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那些原本盘踞在码头周边的，城西、城北、城东车行的车夫们，都停下了闲聊，望了过来。
虽然分属不同车行，但这行当里的消息传得最快。
大家按照江湖规矩，没有贸然上前搭话，只是各自在各自的地盘上凑成一团，低声议论着。
“瞧见没？那就是徐金窝棚的人。”
“赖头那家伙，这才几个月啊，就被干翻了，坟头草都该长出来了。”
“哈哈，活该！那赖头以前没少欺负咱们，死了清净。”
“不过听说这南城新上来的也不是善茬。那领头的徐老蔫和马来福，别看平时不声不响，下手也是个狠角色。”
“切，不光是他们。”
一个消息灵通的车夫撇了撇嘴，压低声音道，“听说是那个叫小五的半大小子，是他活生生打死的赖头。”
“小五？哪个？”
“喏，就是那个。”
那车夫努了努嘴，指向站在队伍后方的秦庚，“看着个儿不高，也没完全长开，但你仔细瞧瞧那身板儿。”
众人的目光齐刷刷地落在了秦庚身上。
此时的秦庚，静静地站在车旁，双手随意地搭在车把上。
他穿了一件半旧的灰色褂子，虽然并不紧身，但依然能隐约看出下面那紧实隆起的肌肉轮廓。
尤其是那双露在外面的小臂，线条流畅如铁铸，青筋隐现，一看就是蕴含着惊人的爆发力。
更让人侧目的是他的站姿。
别的车夫等人，要么是蹲着，要么是靠着，那是为了省力气。
可秦庚就那么直挺挺地站着，双脚微微分开，像是两根钢钉钉在了地上，脊背挺拔如松，在周围这群略显佝偻的车夫中间，竟有一种鹤立鸡群的气势。
那是一种只有练家子才能看出来的“整”劲。
“嘶……这小子，看着确实有点门道。”
“这身子骨是真壮实，没有半点穷苦人的菜色。”
“看来传言非虚啊，以后碰上这小子，还是客气点好。”
秦庚对周围的议论声充耳不闻，他的目光正好奇地打量着码头上涌动的人流。
徐叔和马来福作为头车，站在最前面，扯着嗓子大声吆喝着：“洋车！新洋车！稳当快捷，要去哪儿您说话！”
秦庚和李狗等人则排在后面候着。
“啧啧，五哥，你瞧。”
李狗用胳膊肘捅了捅秦庚，眼神直勾勾地盯着刚从一艘客船上下来的一群年轻人。
那群人不论男女，手里都提着藤条箱子，神色匆匆。
男的清一色穿着笔挺的中山装，头发梳得一丝不苟；
女的则是穿着蓝布短袄，黑裙子，留着齐耳短发。
“这衣服真精神，看着比咱们这短衫褂子气派多了。”
李狗羡慕地说道。
“中山装。”
“算是现在南方那边最时兴的打扮。”
“南方啊……”
李狗咂摸着嘴，“那天听朱信爷说了一嘴，说是南方那边不太平，有一群学生闹呢，想推了大新。这中山装就是他们根据西洋人的衣服改良的，说是更方便，也更日常。”
“嗯。”
秦庚点了点头，目光在那群学生身上多停留了一会儿，“看着是不错，体面，也有那股子精气神。”
正说着，前头有了动静。
一艘看起来颇为豪华的大客轮靠了岸，上面下来几个穿着西装、戴着礼帽的买办模样的人，还跟着几个拎包的随从。
这种大客，向来是车夫们争抢的对象。
徐叔和马来福眼疾手快，拉着车就迎了上去，一番讨价还价后，几辆车很快就拉着客人绝尘而去。
随着头车一走，后面的车顺次顶上。
不一会儿，又是一艘客船靠岸。
这次下来的，正是刚才李狗羡慕的那群穿中山装的学生。
“洋车！洋车！”
秦庚推着车，稳稳地停在了栈桥口。
两个学生模样的人，一男一女，提着沉重的皮箱，径直朝着秦庚走了过来。
那男学生扶了扶眼镜，看了一眼秦庚那崭新的洋车，又看了看秦庚那干净利索的打扮，满意地点了点头。
“师傅，去津门饭店。”
男学生开口便是一口地道的津门话，但语气中却带着几分疲惫：“五十文，走不走？”
津门饭店，那是城里最顶级的饭店，路程不算近，但五十文绝对是个高价。
平日里这种活儿，少说也得费一番口舌，甚至还得被砍价到三十多文。
这学生显然是不想浪费时间，直接开了一口价。
“走！二位请上车！”
秦庚干脆利落地应了一声。
帮着把那沉重的皮箱搬上车，秦庚只觉得手上一沉，心里估摸着这里面装的怕不全是书，还有不少家当。
“坐稳了！”
秦庚吆喝一声，双手一压车把，脚下发力，车轮滚滚向前。
一路上，秦庚跑得极稳。
秦庚现在的脚力，拉这种两个人加行李的活儿，简直跟玩儿一样。
但他并没有刻意跑得飞快，而是保持着一种匀速的平稳，让坐在车上的人感觉不到半点颠簸。
身后车厢里，那一男一女两个学生开始低声交谈起来。
虽然风声不小，但秦庚如今耳聪目明，还是听了个大概。
“师兄，咱们这次逃回来，就算是暂时安全了吧？”
女学生的声音里带着几分后怕。
“算是吧。”
男学生叹了口气，“沪海那边现在乱成了一锅粥。洋人的军舰在江面上横行霸道，那边两边又打起来了，师兄不是舍不得坐火车，实在是铁路上也不太平，这才改的水路。”
“唉，这世道，什么时候是个头啊。”
“别想了，到了津门就好。这里虽然也有洋人，但毕竟是天子脚下，又有九国租界互相牵制，暂时还乱不起来。”
听着两人的对话，秦庚心中暗自叹息。
朱信爷说得没错，这天下，是越来越乱了。
南方战火纷飞，连读书的学生都得逃难。
相比之下，这津门虽然暗流涌动，有着僵尸、水鬼这些脏东西，但表面上还算得上天子脚下，算是一处避风港。
一路无话。
约莫过了大半个时辰，宏伟气派的津门饭店便出现在了眼前。
秦庚稳稳地停下车，帮着客人把行李卸下来。
那男学生也没废话，直接掏出一把铜子儿，数都没数，大约摸着塞到了秦庚手里。
“不用找了。”
说完，两人便提着箱子匆匆进了饭店大门。
秦庚掂了掂手里的钱，足足有六十多文。
这趟活儿，光赏钱就多了十几文。
“这念书的就是大方。”
送完这趟，秦庚也没耽搁，立刻拉着空车往回返。
这一整个下午，秦庚就没闲着。
浔河码头的客流确实大得惊人。
刚回到码头，还没顾上喝口水，就又来了活儿。
虽然接下来的几趟客人不如那两个学生出手阔绰，但也都是些要去城里办事的体面人。
一趟三十文，一趟四十文。
哪怕稍微讨价还价一番，那给的价钱也比在街面上趴活儿要高出一大截。
直到天色擦黑，码头上的人流逐渐稀少，秦庚才停下了脚步。
他找了个空地，从怀里掏出那沉甸甸的钱袋子，细细地盘点起来。
“这一下午，跑了五趟。”
“那两个学生五十文，加上赏钱。后面四趟，加起来一百一十文。”
“一共是一百六十多文！”
看着手心里那一堆带着体温的铜板，秦庚的呼吸都急促了几分。
若是放在之前，在街面上从早跑到晚，累得跟死狗一样，撑死了也就一百二十来文。
可今天，仅仅是一个下午，半天的功夫，就跑出了一百六十多文！
这要是全天都在这儿耗着，一天不得奔着三百文去了？
除去雷打不动交给车行的一半份子钱，那每天落在自个儿手里的净钱，少说也有一百五十文！
“翻倍了！”
秦庚紧紧攥着钱袋，心中涌起一股巨大的喜悦和踏实感。
这赚的钱，是以前的两倍还多！
有了这笔进项，再加上之前从陆掌柜那儿得来的横财，他不仅能负担每天那昂贵的肉食开销，甚至还能慢慢攒下买“壮骨散”的钱。
武道之路，虽然费钱，但只要这路子走通了，未来肯定是能混出名堂的。
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