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第十六章：代价的滋味(第1/2页)
回宫的马车颠簸在青石板路上，车轮每碾过一道缝隙，李维的头就轻轻撞一下车厢壁。不疼，只是那种细微的、持续的震动，让本就模糊的听觉世界更加失真。
外面街市的喧嚣——叫卖声、马蹄声、孩童的哭闹——全部混成一团沉闷的嗡鸣，像隔着一层厚厚的油纸。只有车内他自己的呼吸声，在受损的听觉里被放大，沉重、短促，带着一种溺水般的窒息感。
他闭着眼，但眼皮挡不住那些画面。
灰白色的雾。流淌的文字。王二那只空洞的、血糊糊的眼眶。绷带像活物般自行解开。还有雾气钻进伤口时，王二身体那细微的、非人的抽搐。
最后，是那张平静的、带着歉意的脸，和那句自然得可怕的话：“是了，我想起来了。昨天操练时，我被流矢擦伤了头……”
谎言。
被世界规则亲手编织的、完美无缺的谎言。
而编织这个谎言的代价，是一个年轻人永远失去的眼睛，和一个老工匠彻底消失的存在。
李维的手指在袖中攥紧，指甲陷进掌心。疼痛很清晰，但比起心里的那种空洞，这疼痛反而像一种确认——确认自己还活着，确认这一切不是噩梦。
但真的是“活着”吗？
他想起系统给出的警告：【强制镇静，或记忆隔离】。
如果他不“冷静”，如果他的情绪波动超过某个阈值，他也会被“处理”。像王二一样，被抹去某些记忆，被修正某些认知，变成一个更“稳定”、更“合格”的傀儡。
那和死了有什么区别？
不，比死了更可怕。
死了至少还保留着“李维”这个身份，保留着这十几天的挣扎和痛苦。而被“处理”之后，他可能连自己是谁、为什么要挣扎都忘了。
变成一个真正的、心甘情愿的傀儡。
马车忽然剧烈颠簸了一下，李维的头重重撞在厢壁上。疼痛让他猛地睁开眼。
眼前是车厢内壁粗糙的木纹，在昏暗的光线里像一张扭曲的脸。
他盯着那张“脸”，看了很久。
然后，他笑了。
很轻的一声笑，在密闭的车厢里回荡，嘶哑，干涩，像枯叶摩擦的声音。
原来这就是代价。
不仅仅是听觉，不仅仅是情感，不仅仅是健康。
是这种……连痛苦都要被“管理”、连愤怒都要被“校准”、连绝望都要被“量化”的，彻底的、无孔不入的奴役。
系统在意识里闪烁：
【检测到执行者情绪波动趋稳，建议保持。】
李维没理它。
他靠在厢壁上，听着外面模糊的世界，看着眼前跳动的阴影。
马车终于停了。
养心殿到了。
李维下车时，腿有些软，他扶了一下车门才站稳。小德子立刻上前想扶，被他摆摆手推开了。
“朕想一个人走走。”他说。
他没有进殿，而是绕过正殿，走向后面的小花园。
花园很小，冬天里更显荒芜。几株梅树光秃秃地立着，假山石上覆着残雪，池塘结了冰，冰面脏兮兮的，漂着枯叶和杂物。
李维走到池塘边，看着冰面下的黑影——是枯死的荷梗，还是冻僵的鱼？
他看了很久，久到小德子在远处不安地张望，久到刘太监悄无声息地出现在回廊下，眼神警惕。
然后，他弯腰，捡起一块石头。
拳头大小，粗糙，冰凉。
他掂了掂，抬手，用力砸向冰面。
“砰！”
冰很厚，石头只在表面砸出一个白点，弹开了，滚到一边。
李维又捡起一块。
再砸。
“砰！”
白点扩散，出现细密的裂纹。
第三块。
“砰！”
冰面终于破了。一个碗口大的窟窿，黑色的水涌出来，冒着寒气。
李维看着那个窟窿，看着黑水慢慢漫开，浸湿冰面上的枯叶。
他忽然想起前世，小时候在乡下，冬天和伙伴们砸冰窟窿钓鱼。冰很薄，一砸就破，鱼竿放下去，能看见银色的影子在水下游动。
那时候的冷，是纯粹的、干净的冷。手冻红了，哈哈气，搓一搓，就好了。
不像现在。
现在的冷，是从骨头缝里渗出来的，怎么搓都搓不暖。
他丢开石头，拍了拍手上的雪和土，转身往回走。
经过刘太监身边时，刘太监低声说：“陛下，天寒，当心着凉。”
李维看了他一眼。
刘太监低下头，但眼神里的探究和戒备，藏不住。
“朕知道。”李维说，声音很平静。
他走进养心殿。
殿内热得让人窒息。地龙烧得太旺，炭盆里的火也旺，空气里飘着熏香的味道，甜腻得发齁。
李维走到书案前，坐下。
案上还摊着那份没写完的时间表，那些关于百年规划、文明跃进的字句，在烛光下显得格外刺眼。
他伸手，拿起那张纸。
纸很轻，但上面的每一个字，都重得像铅。
“第一个月：建立基本的技术团队（玄诚子、墨衡）。”
玄诚子差点被纠错兽吓疯。墨衡刚找到就遇袭，工具被抢。
“第三个月：造出第一件原型武器（燧发枪或猛火油柜）。”
一张弓图就引来纠错兽，伤了人，抹了记忆。更复杂的武器？会死多少人？
“第六个月：渗透兵部武库系统（通过杨嗣昌）。”
杨嗣昌的回信满是敷衍。十两金子送出去，连个水花都没溅起来。
“第一年：获得第一支忠诚的武装力量（通过孙传庭或其他人）。”
孙传庭现在看他，大概像看一个灾星。
李维盯着这些字，看了很久。
然后，他开始撕。
不是愤怒地撕扯，是平静地、缓慢地，沿着折痕，一点一点，把纸撕成条，再把条撕成碎片。
动作很轻，很仔细，像在进行某种庄严的仪式。
纸屑在指间飘落，落在案上，落在地上，落在他的衣袍上。
像雪。
像祭奠的纸钱。
祭奠谁？
祭奠王二失去的眼睛？祭奠老工匠消失的存在？祭奠小栗子死在冰冷的河水里？祭奠陈远泡胀的尸体？
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还是祭奠……那个曾经天真地以为，只要有系统、有知识，就能改变一切的自己？
他不知道。
他只是撕，一直撕，直到整张纸都变成碎片，直到手指被纸边割出细小的伤口，渗出血珠。
血很红，在烛光下像玛瑙。
他看着那滴血，看了很久。
然后，他放下最后一片纸屑，从抽屉里拿出一个新的本子——很普通的宣纸钉成的册子，封面空白。
翻开第一页，拿起炭笔。
开始写。
不是计划，不是图纸。
是日记。
“天启元年腊月十七。晴，极寒。”
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