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他看见隔壁王婶正从一口大缸里舀水，小心翼翼地，像是舀什么珍贵的液体。
他想起昨天下午，母亲让他去挑水。
他扛着扁担，跟着村里的后生走了三里多地，到邻村的机井去打水。
排队排了一个多小时，才打到两桶浑浊的水。
挑回来，母亲还要用明矾沉淀，用纱布过滤，才能勉强饮用。
“没水啊。”周卿云在心里叹了口气。
他知道白石村穷。
但回来这几天，他才真正体会到这种穷的根源。
不是土地贫瘠，不是人懒，是没水。
没水，庄稼长不好，只能种些耐旱的糜子、谷子，产量低得可怜；没水，牲畜养不多，因为饮水和草料都不足；没水，卫生条件差，人容易生病；没水，什么都谈不上。
周卿云想起后世听过的一个笑话：陕北人一生只洗三次澡，出生、结婚、死亡。
他当时觉得有点夸张，但现在看来，在八十年代的白石村，这或许不算是个完全的笑话。
来到周满仓家时，这位村支书正蹲在院子里修农具。
看见周卿云，他放下手里的活，笑着招呼：“卿云娃子，来了？坐。”
周卿云在院子里的小板凳上坐下。
周满仓递过来一杆旱烟袋，他摆摆手：“周叔，我不抽烟。”
“不抽烟好，不抽烟好。”周满仓自己点了一锅烟，美美地吸了一口，“找叔有事？”
周卿云没有立刻回答。
他环顾这个院子。
和周家差不多，三孔窑洞，院子里堆着农具，晾着衣物，墙角也摆着几个水桶。
“周叔，”他开口，声音很平静，“咱们村……太穷了。”
周满仓抽烟的动作顿了一下。
他看着周卿云，眼神复杂：“是啊，穷。但比起前些年，已经好多了。至少现在，大家能吃饱饭了。”
“光是吃饱饭不够。”周卿云摇摇头，“周叔，我这次从上海回来，一路看过来。南方那些村子，有的已经盖起了砖瓦房，有的办起了乡镇企业，有的种经济作物，日子红红火火。可咱们村呢？改革开放十年了，还住窑洞，还靠天吃饭，连口干净水都喝不上。”
周满仓沉默了。
他吧嗒吧嗒抽着烟，烟雾在冬日的阳光里缓缓上升。
“卿云娃子，”他最终说，“叔知道你见识广。但咱们这地方……不一样。黄土高坡，十年九旱，没水，啥也干不了。”
“那就解决水的问题。”周卿云说，语气斩钉截铁。
周满仓抬起头，看着这个十九岁的年轻人。
阳光照在周卿云脸上，那双眼睛里有一种超越年龄的坚定和智慧。
“怎么解决？”周满仓问。
周卿云站起身，走到院子中央，指着脚下的土地：“打井。打一口百米深的甜水机井。”
“打井？”周满仓苦笑，“卿云娃子，你知道打一口井要多少钱吗？前些年县里组织过，请了地质队来勘探，说咱们这地方，要打百米深才能出水。一百米啊！你知道那得花多少钱？上万块！”
“一万块左右。”周卿云说，“我估算过。”
周满仓手里的旱烟袋差点掉地上：“一万块？你知道一万块是多少钱吗？咱们村去年全村的收入，加起来不到两千块！一万块，就是把全村卖了都凑不出来！”
“这钱我出。”周卿云说得很平静。
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