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来的这些人成分很杂，有在别处混不下去的小海贼，有刚从四海进入新世界的新人，有被其他海贼团驱逐出来的刺头，还有几个纯粹是不喜欢穿衣服丶听说蜂巢岛有个不穿衣服的强者丶便觉得找到了组织的怪人。
他们聚在蜂巢岛的港口，三五成群，或蹲或站，等着耶鲁从骷髅大楼里出来。
耶鲁出来了，赤条条的，扛着战锤，看见港口多了一堆人，愣了一下。
「噜啦啦，干什么的？」
「耶鲁大人！请让我们加入您的麾下！」
领头的那个站出来，是一个从南海来的前铁匠，肩膀极宽，手臂粗得像别人的大腿。
他光着上半身，裤子也脱了，只留一条兜裆布，露出两条毛茸茸的腿。
耶鲁挠了挠肚皮。
「我不收人。」
前铁匠的表情僵了一瞬。
「可是————我们已经来了。我们愿意为您效死！」
「我不收人。」耶鲁又说了一遍，语气和第一遍一模一样，连挠肚皮的动作都没变。
「你们想留下就留下，蜂巢岛又不是我的，谁都能住。但我不收部下。
前铁匠张了张嘴，回头看了看身后那群同样光着膀子的人。那些人面面相觑，谁也不知道该怎么办。
最后是前铁匠咬了咬牙，朝耶鲁鞠了一躬。
「那我们就留在岛上！总有一天您会认可我们的！」
于是那伙人便留了下来。他们在港口西侧的礁石滩上搭了一片棚屋，用旧帆布和漂来的木板拼拼凑凑，勉强能遮风挡雨。起初只有十几个人，后来陆续又有新的投靠者加入，人数慢慢多起来，从十几变成几十，从几十变成上百。
他们给自己起了个名字，叫「赤身众」。入会的规矩只有一条一不穿衣服。
上衣不许穿，裤子也不许穿，最多只能在腰间围一条布。
谁要是穿了衣服，便会被其他人从棚屋里赶出去，直到脱光了才能回来。他们在蜂巢岛上形成了一道独特的风景一上百个赤条条的男人，在礁石滩上练拳丶摔跤丶晒太阳，远远望去，像一群被冲上海滩的海象。
蜂巢岛的原住民海贼们起初还觉得新鲜，路过时多看一眼，后来便习以为常了，连多看都懒得看。
倒是那些刚靠岸的外来船只，每次都会被礁石滩上那一片白花花的肉色吓一跳，以为自己误闯了某个食人族的领地。
耶鲁对赤身众的态度始终如一，不管，不问，不赶，但也不认。赤身众的人在路上遇见他，会恭恭敬敬地喊一声「耶鲁大人」，他便点一下头，脚步不停。
有时候心情好了，也会停下来，看他们练拳，指出几个发力不对的地方，然后便走了。就这寥寥几句指点，便足够让赤身众的人兴奋好几天，练得更卖力了。
蜂巢岛这边耶鲁赤条条地镇着场子，天国的扩张则落到了迪乌米尔肩上。
耶鲁调往蜂巢岛之后，天军西进的指挥权便全部移交给了迪乌米尔。
他接手之后做的第一件事，是将之前耶鲁和娜米探索过的西极云原及周边区域的海图全部调出来，铺在中央殿堂的云面上，用笔在海图上画了三条线。
一条从神之岛直通西极云原，是已经探明的航线；
一条从西极云原继续向西，穿过一片被标注为「乱流带」的云域，延伸到他推测可能存在岛云群的区域；
第三条从西极云原向西南，沿着一条天然云河的走向，指向一片海图上完全空白的区域。
三条线，三个方向，三支船队。迪乌米尔将天军现有的航空飞船重新编组，每支船队配备三艘飞船丶一百名羽人天兵丶足量的补给和标记贝。他自己坐镇西极云原，居中调度，三条线同时推进。
到海圆历1505年秋，西进最远的一支船队已经抵达了距离神之岛近三千里的云域，在那边发现了两处新的岛云群，人口合计约四万，都处于无统一治理的部落状态。
迪乌米尔按照安努斯定下的规矩，没有强攻，而是派遣使者与各部族的长老们接触，带去天国的律法拓本丶空椰酒的酿造技术丶以及几箱从布莱恩交易所调来的青海泥土。
泥土在空岛是硬通货，比黄金好使。两个月后，两处岛云群的长老先后在归附文书上按了手印。天国的版图又向西推进了一截。
天国的扩张带来了一个安努斯早有预料丶却一直没腾出手去解决的问题——岛云太散了。
神之岛丶天使岛丶碧卡丶布莱恩丶卢比亚丶卡姆丶特拉丶黑文洛克，再加上新归附的西极云原及更西边那两处岛云群，天国的版图从东到西绵延近四千里，南北最宽处也有千余里。
这些岛云彼此之间靠云河连接，但云河的流向是固定的，大多是从高气压区向低气压区流动，与岛云之间的相对位置并无关系。
有些明明相距不过百里的岛云，因为没有直通的云河，需要绕行三四百里才能抵达。
羽人天兵们有翅膀，这点距离不算什么，但普通空岛人没有。他们出行仍旧依赖威霸和贝船，沿着云河走，绕来绕去，从布莱恩到西极云原，单程就要走将近一个月。
物资流通慢，政令传达慢，人员往来慢，就连天军换防都要在路上耗费大量时间。这样下去，版图再大，也不过是一盘散沙。
安努斯在一个傍晚想到解决办法。
「博士。云能不能被加工成固定的轨道？」
「加工云本身可以做成任何形状，这个你知道。但做成轨道之后，需要解决两个问题。
第一，支撑。云轨如果悬空架设，需要每隔一段距离设置支撑点，支撑点本身也要用加工云建造，底部固定在岛云上。
第二，磨损。贝车在云轨上行驶，轮面与轨面长期摩擦，加工云会被磨薄丶磨穿。需要找到一种比普通加工云更耐磨的材料，或者定期更换轨道。」
「材料我来想办法。你先帮我设计轨道的结构。」
安努斯说。
「我要的不是一条。是一张网。将所有岛云连接起来的网。
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