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第二天早上，肖恩是被阳光晃醒的。
洛杉矶的太阳比纽奥良的毒，透过薄薄的窗帘照进来，白花花的，刺得人睁不开眼。
他坐起来，床垫吱呀一声。
巴拉德不在房间里，被子叠得整整齐齐放在沙发上，枕头摆正，像没人睡过。
书桌上的文件收好了，地图还钉在墙上，红圈在晨光中格外刺眼。
厨房里传来咖啡机的声音。
肖恩走过去，巴拉德站在灶台前，手里端着一杯咖啡，穿着一件深蓝色的冲锋衣，头发还是那样齐耳短，别在耳后。
她听到脚步声，转过头。
「咖啡在桌上。」
桌上放着一杯黑咖啡，旁边是一个纸袋，里面装着两个三明治。
肖恩拿起咖啡喝了一口，苦的，烫的，提神。
「吃完走。」巴拉德说。
两个人吃完早饭，下楼，上车。
巴拉德发动引擎，驶出停车场。
洛杉矶的早晨，高速公路上已经堵成了一锅粥。
车一辆挨着一辆，开得很慢，阳光从高楼之间的缝隙照下来，在车顶上闪了一下又灭了。
肖恩看着窗外，那些玻璃幕墙反着光，把整座城市照得亮晶晶的，像一座水晶做的牢笼。
开了大概四十分钟，巴拉德把车拐进一条小巷。
巷子很窄，两边的墙很高，阳光照不进来，空气里有一股霉味。
她把车停在一扇铁门前，熄了火。
「到了。」
肖恩下了车，看着那扇铁门。
门很高，生锈了，上面贴着一张褪色的封条，写着「禁止入内」，字迹模糊，看不清是哪年贴的。
铁门后面是一座教堂，灰白色的外墙，尖顶上的十字架歪了，像要倒下来。
窗户用木板钉死了，看不到里面。
巴拉德从口袋里掏出一把钥匙，打开铁门上的锁。
锁很旧，她拧了好几下才打开。
铁门推开的时候发出刺耳的嘎吱声，在安静的巷子里格外响。
「进来。」
她走进去，肖恩跟在后面。
院子不大，杂草丛生，几棵枯死的灌木靠在墙边。
教堂的门也是木板的，钉死了。
巴拉德走到侧门，又掏出一把钥匙，打开锁。
她推开门，侧身进去。
肖恩跟在她后面。
里面很暗。窗户被木板钉死了，只有几缕光从缝隙里漏进来，在地上投下细长的光斑。
空气里有一股腐朽的味道，像木头烂了，像什么东西死在角落里。
长椅还在，歪歪斜斜地摆着，上面落满了灰。
祭坛上的十字架还在，但耶稣像的头掉了，滚落在旁边，脸朝下，像一个磕头的人。
肖恩站在过道中间，闭上眼睛。
【中级魔力·主动激活】
金色的光从他身体里涌出来，很淡，在黑暗中像一盏快要灭的灯。
魔力向四周扩散，扫过墙壁，扫过天花板，扫过地板。
他等那种感觉，那种在纽奥良教堂里遇到过的东西。
冷，腐朽，像有什么东西在黑暗中睁开眼睛。
可惜...什么都没有。
他又试了一次，魔力更强了一些，金色的光在黑暗中闪了一下，然后灭了...
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