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“小陶？”
身后传来一个声音。他转过头，看到老魏从黑暗中走出来，手里拿着烟斗，嘴里叼着一根没有点燃的烟。
“魏哥。”小陶叫了一声。
“怎么了？脸色这么难看。”老魏走过来，在他旁边站定，掏出火柴点上烟斗。火光在两个人脸上跳了一下，又熄灭了。
“没什么，”小陶说，“就是……监听到了一些东西。”
“什么东西？”
小陶犹豫了一下，把那份伤亡报告的内容告诉了老魏。他一边说，一边观察老魏的表情。老魏的脸上没有太多变化，只是眉头微微皱着，烟斗里的火光忽明忽暗。
“……四百八十六个人，”小陶说完，声音有些哑，“加上昨天的，八百多人了。”
老魏沉默了一会儿，吸了一口烟，吐出一团白雾。烟雾在月光下飘散，像一缕缕灰色的丝线，消失在夜空中。
“薛岳的部队，”老魏说，“打得很苦。”
“我知道，”小陶说，“可是……陈团长那边……”
他没有把话说完。老魏看了他一眼，没有说话，等着他继续。
“魏哥，”小陶终于问出了那个在心里憋了一整天的问题，“团长是不是故意不打仗？”
老魏没有立刻回答。他吸了一口烟，让烟雾在肺里转了一圈，再慢慢地吐出来。
“你觉得呢？”他反问。
“我不知道，”小陶摇头，“我就是觉得……别的部队在拼命，我们在休整。别的部队在死人，我们在……在给俘虏治伤，在关心痢疾的兵。”
他说到最后，声音越来越低，像是觉得自己说了什么不该说的话。
老魏看着他，目光里有一种说不清的东西——不是责备，也不是同情，而是一种更复杂的、像是“过来人”才有的疲惫。
“小陶，”老魏说，“你加入特务处多久了？”
“一年零四个月。”
“一年零四个月，”老魏重复了一遍，“那你应该见过不少部队了。”
“嗯。”
“那你告诉我，你见过的那些部队里，有几个是真正想打仗的？”
小陶愣住了。
他想起了自己在江西见过的那些部队——有的在抢老百姓的粮食，有的在抓壮丁充数，有的军官克扣军饷中饱私囊，有的打了败仗就溃逃，跑得比谁都快。真正想打仗的、敢打仗的、能打仗的部队，他一只手就能数过来。
“不多。”他老实地说。
“那你觉得，陈团长这个人，比起你见过的那些军官，怎么样？”
小陶想了想，说：“他对士兵好。”
“还有呢？”
“他对俘虏……也还行。”
“还有呢？”
小陶沉默了。他想起陈东征每天巡营的样子，想起他问王德福“弟兄们的伤怎么样了”的声音，想起他在战报上造假时脸上那种复杂的、几乎是愧疚的表情。
“他……不像坏人。”小陶说。
老魏笑了。那个笑容很淡，像是一杯被稀释了很多遍的茶，还能尝出味道，但已经没有多少茶意了。
“小陶，我干这行二十年了，”他说，“见过很多军官。有的坏在明处，抢钱抢粮抢女人，谁都看得见；有的坏在暗处，笑面虎，嘴上说得好听，背后捅刀子。但陈团长这个人——”
他停顿了一下，把烟斗在鞋底上磕了磕。
“他不在这些里面。他有自己的主意。你看他这些天的做法——走错路、延误、放水、造假——哪一件是正经军官该干的事？可他这么干，是为了什么？”
小陶没有说话。
“为了不让人死。”老魏说，“不管他是为了保全实力，还是真的心疼那些兵，结果是一样的——他的兵活着，他的俘虏也活着。而那些拼命追的部队呢？死了一茬又一茬。”
他站起来，拍了拍长衫上的灰。
“你觉得少死人不好吗？”
小陶张了张嘴，想说什么，但发现自己什么都说不出来。
老魏没有再说什么，转身走了。他的背影在月光下拖得很长，一步一步地走进黑暗中，脚步声越来越远，最终被夜风吞没。
小陶站在原地，看着老魏消失的方向，脑子里乱糟糟的。
“你觉得少死人不好吗？”
这句话在他脑海里反复回响，像一个解不开的结。
他走回帐篷，坐下来，戴上耳机。电台的真空管发出微弱的橙黄色光芒，照在他年轻的脸上，忽明忽暗的。他的手指放在旋钮上，但没有转动，只是坐在那里，听着耳机里沙沙的电流声。
他想起自己在特务处培训时学过的那些东西——军人的天职是服从命令，特务的天职是监视军队，确保他们执行命令。命令就是命令，不管对错，都要执行。
可是——
如果命令是让人去送死呢？
如果执行命令的结果是八百多个士兵躺在贵州的荒山野岭里，有的死了，有的残了，有的连尸体都找不到呢？
那还要执行吗？
小陶摘下耳机，把头埋在双手里。
“我不知道，”他对自己说，“我真的不知道。”
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