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除了那些信件和账本,他们还找到了一个日记本,是谢青山的。
日记本记录了谢青山这些年追查青霜门案子的点点滴滴。从二十年前一直记到三个月前。
谢依兰翻开最后一篇日记,日期是他失踪的前一天。
“今天又回到了青溪镇。这些年不知道来过多少次了,每次都觉得离真相近了一步,但每次都是失望而归。不过这一次不一样,我找到了一样东西。”
“那个东西,就藏在祠堂的地下室里。原来当年门主早就料到可能会出事,提前把一些重要的东西藏在了这里。我找了二十年,终于找到了。”
“有了这个东西,当年的真相就能大白了。许又开,买卡特,还有那些躲在暗处的人,一个都跑不掉。”
“明天我就回城里,去找依兰。这孩子等了我太久,是时候给她一个交代了。”
日记到此结束。
谢依兰合上日记本,眼泪终于掉下来。
师叔是来找她的。
在失踪的前一天,他还在想着要给她一个交代。
可他没能走出这个镇子。
楼明之看着她,没有说话。
过了一会儿,谢依兰擦了擦眼泪。
“他说的那样东西,是什么?”
楼明之环顾四周。
“应该就在这里。再找找。”
他们又仔细检查了一遍地下室,每一块石头都敲过了,每一个角落都翻过了。
什么都没找到。
楼明之站在地下室的中央,皱着眉头。
日记里说得很清楚,“就藏在祠堂的地下室里”。可他们翻遍了这里,什么都没有。
除非——
他抬起头,看着头顶。
地下室的顶部是木板的,上面应该就是祠堂的地面。
“上面还有一层?”
谢依兰也抬头看。
楼明之搬来一口木箱,站在上面,伸手推了推头顶的木板。
木板动了。
他用力一推,一块木板被掀开,露出一个黑洞洞的空间。
谢依兰用手电照上去,看到那里是一个夹层,大概半人高,里面堆着一些东西。
楼明之爬上去,把里面的东西一件件递下来。
几本发黄的册子,一个锈迹斑斑的铁盒,还有一块用布包着的牌位。
谢依兰接过那块牌位,打开布包,愣住了。
牌位上刻着四个字:
“谢青山之位”。
她的眼泪又涌出来。
这是师叔给自己立的牌位。
他早就做好了死的准备。
四
他们带着那些东西,离开了地下室。
回到祠堂里,谢依兰把牌位恭恭敬敬地摆到供桌上,又磕了三个头。
楼明之在旁边的长凳上坐下,翻看那些发黄的册子。
册子里的内容让他皱起了眉头。
那是一份份名单,记录的是当年和青霜门有生意往来的商户和个人。每一份名单后面,都标注着交易的金额和日期。
他注意到一个名字,反复出现了很多次。
“万盛堂”。
谢依兰走过来,看到这个名字。
“万盛堂?那是我爷爷当年开的中药店。”
楼明之抬起头。
“你爷爷开的?”
谢依兰点点头。
“青霜门采的药材,大部分都卖给了万盛堂。这是门里最主要的收入来源。”
楼明之若有所思。
“那你爷爷和青霜门的关系,应该很好?”
“应该是。”谢依兰说,“我小时候听我爸说过,爷爷和青霜门的门主是拜把子兄弟。当年青霜门出事的时候,爷爷还去帮忙料理过后事。”
楼明之沉默了。
他突然想到一个问题。
如果万盛堂是青霜门最主要的药材买家,那谢青山在信里说的“有人在药材里做了手脚”,那批有问题的药材,会不会就是从万盛堂流出去的?
可万盛堂的老板是谢依兰的爷爷,是青霜门主的拜把子兄弟。
他会害自己的兄弟吗?
楼明之把这个疑问压在心里,继续翻看那些册子。
翻到最后一本的时候,他发现了一张夹在册子里的纸条。
纸条上只有一行字,是手写的:
“药材的事,和万盛堂无关。是有人在运输途中做了手脚。”
下面有一个签名,是谢青山的。
楼明之看着这张纸条,心里稍微松了一口气。
至少说明,谢依兰的爷爷不是凶手。
但他很快又想到另一个问题。
运输途中?
那批药材,从青霜门到万盛堂,中间经过谁的手?
他打开那个锈迹斑斑的铁盒。
铁盒里装着的,是一份运输合同。
合同上写着,承运那批药材的,是一个叫“顺风镖局”的镖行。镖行的负责人,是一个叫“马三”的人。
谢依兰凑过来看,看到“马三”这个名字,愣了一下。
“马三?这个人我听说过。”
楼明之看着她。
“他是什么人?”
谢依兰说:“我听师叔说过,马三是当年江湖上很有名的一个镖师。青霜门出事之后不久,他也失踪了。有人说他是畏罪潜逃,也有人说他是被人灭口了。”
楼明之皱起眉头。
又是一个失踪的人。
五
他们在祠堂里待到了中午。
楼明之把所有资料都整理好,装进一个袋子里。
谢依兰站在谢青山的牌位前,久久没有说话。
楼明之走过去,站在她身边。
“走吧。”
谢依兰点点头,又给牌位鞠了一躬。
两人走出祠堂,把门关上。
外面的阳光很刺眼,谢依兰眯了眯眼睛。
她忽然停住脚步。
“怎么了?”
谢依兰看着祠堂门口的一块石碑。
那石碑立在那里很多年了,上面长满了青苔,字迹早就看不清了。
但此刻,阳光正好从某个角度照过来,在石碑上投下一些深深浅浅的影子。
谢依兰走过去,蹲下来,用手擦去石碑上的青苔。
那些模糊的字迹,渐渐显现出来。
“青霜门立”。
下面还有一行小字:
“门规第一条:凡我门人,当以侠义为先,不可见利忘义。违者,逐出师门。”
谢依兰看着那行字,眼眶又红了。
这就是青霜门。
一个以侠义为先的门派。
一个被人用阴谋诡计毁掉的门派。
楼明之走过来,站在她身边。
“走吧。还有很多事要做。”
谢依兰站起身,最后看了一眼那块石碑。
阳光照在上面,那行字清晰可见。
“凡我门人,当以侠义为先。”
她转过身,跟着楼明之,离开了这座小山村。
身后,祠堂静静地立在那里,像一个沉默的守护者,守着那些被掩埋的秘密。
——第0097章完——
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