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正在抱怨的流民们，瞬间被这声音吸引。
大家纷纷停下脚步，朝着锣鼓声传来的方向望去，脸上满是好奇。
这荒郊野外，怎么会有锣鼓声？
众人循着声音往前走了几步，就看到一队村民缓缓走了过来。
这队村民大多是老人、残疾人还有妇孺，几乎看不到青壮年的身影。
每个人都面黄肌瘦、衣衫褴褛，却个个神色虔诚。
手里举着用枯草扎成的龙，还有几个人抬着草扎的猪和牛，一步步朝着不远处的山坡走去。
几个好奇的流民，连忙走上前，拦住一个走在队伍边缘的妇人：“大姐，你们这是要去干嘛啊？举着这些草扎的东西，还敲着锣鼓，是有什么喜事吗？”
妇人还没开口，队伍最前面一个胡子花白、头发稀疏的老头，缓缓转过身。
他脸上带着几分疲惫，却依旧透着虔诚，对着众人缓缓说道：“各位乡亲，我们不是有什么喜事，我们是要去山坡上求雨。这旱情太严重了，地里的庄稼全死了，再不下雨，我们所有人都要活不下去了，只能求老天爷开恩，降一场雨，救救我们。”
秦三娘子抱着狗蛋，看着队伍里草扎的猪牛，脸上满是疑惑。
忍不住上前一步，轻声问道：“老人家，你们这求雨，怎么用的都是草扎的猪和牛啊？按说求雨，总得有真的祭品，才能显诚意吧？”
她虽也是逃荒之人，却也见过村里求雨的模样，从未见过用草扎祭品的。
那胡子花白的老头听到这话，原本虔诚的神色瞬间黯淡下来。
脸上的皱纹挤在一起，满是苦涩与无奈。
他缓缓叹了口气，声音沙哑地说道：“姑娘，你以为我们不想用真的牲口吗？村里哪里还有猪、牛这些活物啊。自从听说蛮子要打进来，这边的当官的就像疯了一样，天天来村里拉壮丁，年轻力壮的男人，几乎被拉光了。”
他顿了顿，语气里又多了几分愤懑。
抬手拍了拍身边草扎的牛，继续说道：“他们哪里只是拉壮丁，连带村里的牲口也不放过，见什么抢什么，甚至连村里的妇人孩子，都有被抢走的。这不，昨夜又来了一波人，把我们好不容易凑齐、本来要用来求雨献给龙王爷的牛、猪、羊，全部抢走了，连村里最后几个鸡蛋，都被他们搜走了。”
说着，老头从腰间掏出一根旱烟杆，在石头上用力砸吧了两下。
烟袋里早已没有烟丝，却还是习惯性地凑到嘴边吸了一口。
随后重重摇了摇头，眼底满是绝望：“我们也是没办法，只能用草扎些猪牛，凑活着求雨，只求老天爷能开眼，降一场雨，也求那些当官的，能给我们留一条活路。”
宋清站在一旁，静静听着老头的话，心里满是伤感。
这乱世，最苦的，从来都是这些手无寸铁的百姓。
人群中，一个年轻些的流民忍不住开口，语气里带着几分不解，还有几分急切：“老人家，你们既然过得这么难，为啥不跟着我们一起逃荒啊？留在这里，既要怕蛮子，又要怕乱兵，这不是等着等死吗？”
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