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身后忽然传来一道温和的声音。
艾拉浑身一个哆嗦，她慢慢转过身。
管家不知什么时候站在了她身后，手里依旧提着那盏灯笼，看起来还是那副彬彬有礼的样子。
「这么晚了，您一个人来到这里做什么？」
管家把灯笼稍微抬高了些，把艾拉的表情照得更清晰。
「这里是庄园的酒窖，地面潮湿，台阶也很滑，并不适合客人靠近。」
「若是您迷路了，我可以送您回房间。」
艾拉抬起下巴，脸上露出一点笑。
「管家先生怎么也在这里？」
管家神情不变。
「我来清点一下婚礼时要用到的酒水。」
两个人面对面站着，管家的目光落在她身后的酒窖门上。
「艾拉小姐刚才是不是在找什么？」
艾拉皱紧了眉头，她知道，此刻双方的心思应该都是明牌了的。
所以，也没必要跟这人搞什么弯弯绕绕了。
「我在找什么，管家先生应该很清楚吧？」
不远处的灌木丛后，刚刚赶到的蕾莉娅猛地停住脚步。
她看到站在酒窖前的两道身影，连忙躲到灌木丛中，下意识屏住了呼吸。
管家沉默片刻，轻轻叹了口气。
「艾拉小姐，您是大小姐的朋友，我本不该对您说这些话。」
「但有些事情，并不适合外人插手。」
艾拉反问。
「包括把一个无辜的灰狼族女孩抓起来？」
管家的眉眼终于有了一点变化。
「有些关系本身就是一种错误。」
「错误？」
艾拉的语气冷了下来。
「她只是想见自己喜欢的人，而那个人也刚好喜欢她。」
「就算她哪里做得不对，也不是你们把她关起来的理由！」
管家依旧不肯让步。
「艾拉小姐，您不是血族，不明白这里面的规矩。」
「德里克家族与我们家族的婚约已经公开，大小姐的一言一行，都不再只代表她自己。」
「她肩上有家族的声誉，也有男爵大人这些年来为她铺好的未来。」
艾拉听到这里笑了。
「未来？」
「你们把她关在房间里，给她下药，把她喜欢的人抓走，然后告诉我，这是为她铺好的未来？」
「管家先生，这种未来要是摆在我面前，我也当场连夜扛着铺盖跑路！」
她的话像是触动了管家波澜不惊的面具，他提着灯笼的手一颤，带着温和笑容的脸上，有什么东西似乎在那一瞬间破碎。
他的眼神闪烁了一下，艾拉敏锐地捕捉到了这一点。
她知道，眼前这个看似油盐不进的家伙，并非真的冷血无情。
艾拉叹了口气，收起了刚才的气势。
「管家先生，您是看着小夜姐姐长大的，对吧？」
管家没有吭声，只是沉默地看着她。
「那您告诉我，她现在真的开心吗？」
「您看着她现在这个连哭都要躲起来的样子，您心里就一点都不难受吗？」
「她被关在房间里，被自己的父亲下药，她不敢反抗，不敢去见自己喜欢的人，只能一个人默默地流眼泪……」
「这就是男爵大人想要的结果？还是说，这只是他以为小夜应该接受的未来？」
不远处的灌木丛后，蕾莉娅紧紧攥着拳头，观察着管家的一举一动。
只要对方有半点不对劲儿，她就马上冲出去支援艾拉，然后问出薇薇的下落！
此时的管家，已经不再是刚才滴水不漏的模样了。
他低头看着自己手里提着的灯笼，许久，他才发出一声疲惫的叹息。
「艾拉小姐……」
「您要找的人，真的不在这里。」
艾拉的心猛地一缩，管家抬起头，目光望向了庄园南边的方向，那里是一片被黑暗笼罩的区域。
「酒窖里……酒窖里真的只有酒。」
「庄园的南边……有一栋废弃了很久的旧宅，那里早就没人去了，大家都快忘了还有那么个地方。」
艾拉瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前拿着灯笼的男人。
她知道，他能做到这一步，已经是极限了。
管家像是说完了所有该说的话，也耗尽了所有的力气。
他转过身，背影在灯笼的映照下显得有些佝偻。
就在他准备离开的时候，他忽然又停下了脚步，但没有回头。
「我已经很久……很久没有看见小姐像小时候那样，发自内心地笑过了。」
他的声音像是一阵风吹过就散了，带着浓浓的怀念和无尽的遗憾。
说完，他不再停留，提着那盏孤零零的灯笼，一步步走进了黑暗里，直到那点光亮彻底消失不见。
艾拉站在原地久久未动，目送着管家的背影离去。
过了半晌，艾拉不再有任何犹豫。
她转身迈开脚步，径直朝着庄园南边的方向快步走去。
艾拉的身影很快消失在了黑暗的小径中，灌木丛后的蕾莉娅见状再也按捺不住，提着裙摆就从藏身之处窜了出来。
她现在要赶紧追上艾拉，可不能让她一个人去那么危险的地方！
然而，她刚一转身，就「咚」的一声撞上了一个坚硬的东西。
「哎哟！」
蕾莉娅被撞得向后踉跄了两步，看清眼前的人后，她顿时瞪大了眼睛。
「你怎么又回来了？！」
站在她面前的不是别人，正是刚刚才提着灯笼离开的管家，而蕾莉娅撞上的则是他拿在手里的灯笼。
面对蕾莉娅的疑问，管家只是面无表情地看着她，那眼神里甚至带着一点无语和嫌弃。
「我……我还没清点完婚礼要用的酒水……」
他没好气地吐出一句话。
气氛顿时变得很尴尬，蕾莉娅看看他，又看看酒窖的方向，一时竟不知道该怎么接话。
紧接着，管家像是赶苍蝇一样，冲蕾莉娅摆了摆手。
「要做什么就趁早。」
「别在这里碍事。」
蕾莉娅的脸上露出一个略带尴尬的笑容。
「呃……谢了啊，大叔！」
她丢下这句没头没脑的感谢，就头也不回地朝着艾拉离开的方向追去。
管家看着她那火急火燎的背影，许久才又叹了口气。
他最后看了一眼两人离去的方向，然后打开了酒窖的大门。
庄园南边的区域显然久未打理，杂草丛生，小路也崎岖不平。
艾拉小心翼翼地拨开挡路的枝条，借着发光植物的微光，一栋古老建筑的轮廓出现在眼前。
那是一栋两层高的旧宅，墙壁上爬满了藤蔓，周围的铁栏杆也被岁月侵蚀得斑驳。
艾拉攥紧了拳头，快步走了进去。
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