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他点了一壶最便宜的粗茶，耐心等待着。目光锐利如刀，穿透稀疏的竹帘，牢牢锁定了陈氏草堂那扇半开的木门。
大约过了两刻钟，钟伯才从里面出来，手里的包裹不见了，脸色似乎比进去时更加凝重几分。他再次环顾四周，然后登上马车，这次没有再绕弯，径直朝着谢府的方向驶去。
萧离没有立刻去追马车。他等钟伯的马车消失在街角，又耐心地等了一炷香的时间，确认无人留意，才放下茶钱，起身离开茶楼。
他没有去陈氏草堂——现在进去打听，目标太大，容易打草惊蛇。他记下了药铺的位置和周围环境，便转身离去，身影很快消失在纵横交错的小巷中。
半个时辰后，萧离出现在了姑苏府衙侧门附近的一条小巷里。他已换了一身打扮，穿着洗得发白的皂隶公服，腰佩铁尺，面容也变回了平淡无奇的模样，俨然一个在府衙当差的寻常胥吏。他熟门熟路地避开几个相熟的衙役，从侧门旁一扇不起眼的小门溜了进去，七拐八绕，来到府衙后院存放陈年文书档案的“架阁库”。
架阁库是一排低矮潮湿的旧屋，里面堆积着如山般的卷宗、账册、户籍黄册，空气里弥漫着浓重的霉味和灰尘气。这里平日里除了几个老得掉牙、耳背眼花的书吏，少有人来，是府衙里最清静也最容易被遗忘的角落。
萧离亮出一块不起眼的铁牌，值守的老书吏眯着眼看了看，也没多问，挥挥手让他进去了。锦衣卫在各地官府中都有类似的暗桩和便利，这是他们行事的基础。
萧离目标明确。他没有去碰那些近年的卷宗，而是径直走向库房最深处，那里堆积着至少二十年以上、早已无人问津的陈旧档案。灰尘在昏暗的光线中飞舞，蜘蛛网随处可见。
他需要查的，是十八年前，甚至更久以前，姑苏城，乃至整个江南地区，关于谢家，关于可能存在的双生、易子、或涉及婴孩、隐秘病症的特殊记录。尤其是，与“梅花形朱砂痣”相关的任何记载。
这是个大海捞针的活儿。但他有耐心，也有方法。他先从户籍、医案、以及一些民间异闻录的残本查起，手指快速而精准地翻动着发黄变脆的纸张，目光如电，不放过任何可能相关的字眼。
时间在翻动纸页的沙沙声中悄然流逝。库房里寂静得可怕，只有萧离自己清浅的呼吸声，和老鼠在角落里窸窸窣窣爬过的声响。
不知过了多久，当窗外的天色开始转为昏黄时，萧离翻动纸页的手，骤然停了下来。
他的目光，凝固在一本纸张焦黄、边角破损严重的旧书册上。这不是官府的正式卷宗，看起来像是一本私人笔记或医案杂录，被混在一堆废弃的文书里。书页上没有署名，字迹也略显潦草，但记录的内容，却让萧离的瞳孔，猛地收缩。
“……是年仲夏，姑苏谢氏有孕，双星临门，本为大吉。然产时血崩，险象环生，幸得宫中太医施妙手，保得母女平安。然幼女体弱，啼声不扬，心脉有损，太医言乃胎中不足，先天孱弱，需以‘固本培元汤’佐以‘赤血藤’、‘七星草’等珍稀之物，徐徐图之，或可保全。然‘赤血藤’性烈，辅以‘七星草’之阴寒，虽能强续心脉，然药性相冲，久服恐损神智，致记忆混沌，实乃饮鸩止渴，无可奈何之举也。谢氏秘而不宣，唯亲信药仆经手……”
笔记到此中断，后面的书页被撕掉了，只留下残破的边缘。
萧离死死盯着那几行字，手指因为用力而微微颤抖。
双星临门！谢氏有孕，产下双女！
幼女体弱，心脉有损，需用“固本培元汤”佐以“赤血藤”、“七星草”！
赤血藤，七星草！他在北疆时曾翻阅过一些前朝宫廷秘藏的医毒典籍，记得这两种药材。赤血藤，生于南疆湿热险峻之地，极为罕见，有强心续脉之奇效，但药性霸道猛烈，寻常人服之，轻则经脉灼痛，重则爆体而亡。七星草，则性极阴寒，多生于雪山绝壁，有镇静安神、压制燥热之效，但久服伤及神魂，令人记忆衰退，精神萎靡。此二物，一阳一阴，一烈一寒，药性相冲，本是制药之大忌，但若以特殊手法配伍，却能形成一种诡异的平衡，强行吊住心脉生机，只是代价……便是笔记中所言“恐损神智，致记忆混沌”！
谢婉清常年所服之药，那缕奇特的、清苦中带着腥气的味道，莫非就是掺杂了赤血藤和七星草？！那熬药老仆钟伯，便是经手之人！他今日去陈氏草堂取的，很可能就是其中某味珍稀药材，或者……是完整的、被掩盖了真实成分的方剂！
而“双星临门”……双生女！
岳清霜与谢婉清，酷似的容貌，一模一样的颈侧梅花痣……一切，都对上了！
她们是双生姐妹！谢家当年，诞下的是一对双生女儿！但为何世人只知谢婉清，不知岳清霜？岳清霜又为何会成为岳独行的女儿，在北疆长大？谢家为何要隐瞒双生之事？甚至不惜用虎狼之药，损害幼女神智，也要保住其性命？仅仅是因为“体弱”吗？还是有其他更可怕的原因？
还有，“宫中太医”……谢家当年生产，竟然惊动了宫中太医？这又是为何？谢家虽为江南世家之首，但产妇生产，何至于劳动太医？除非……产妇身份特殊，或者，所生子女，牵扯到宫廷！
萧离的脑海中，瞬间闪过无数念头。沈家灭门案，青龙会，岳独行南下，谢家态度暧昧，岳清霜的身世之谜，谢婉清的“弱症”与诡异药方……这一切破碎的线索，仿佛被“双生女”和“宫中太医”这两根线，隐隐串联起来，指向一个更加深邃、更加黑暗的漩涡中心。
他小心翼翼地将那本残破的笔记收入怀中，这是至关重要的物证。然后，他迅速清理了翻动的痕迹，悄无声息地退出了架阁库。
夕阳的余晖，将府衙古老的屋檐染成一片凄艳的橘红。萧离站在阴影中，望着谢府的方向，眼神冰冷如铁，又燃烧着洞悉隐秘的火焰。
查证才刚刚开始。谢婉清的药，谢家隐藏的秘密，双生女的真相，岳独行的目的，以及这一切与沈夜、与青龙会、与十七年前旧案的关联……他必须，也必须尽快，揭开这层层迷雾！
夜幕，即将降临。而黑夜，往往是探寻秘密最好的掩护。萧离的身影，如同鬼魅般，再次融入了姑苏城渐起的暮色与灯火之中，朝着下一个需要探查的目标——陈氏草堂，以及那位神秘的熬药老仆钟伯——潜行而去。真相的拼图，正在一块块浮现。而风暴的中心，那座看似平静的谢府深宅，此刻恐怕已是暗流汹涌，危机四伏。
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