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路途并不太平。
他们经过一片被焚毁的葡萄园，遇到了两队正在对峙的人马——一边是法兰克牧民，另一边是罗马遗民，双方为了争夺一条河水浅滩而剑拔弩张。
“这是我们的牧场，你们这些罗马佬滚回石头城里去！”
“这条河属于所有人，你们这些蛮子才该滚回森林里去！”
咒骂声此起彼伏，棍棒与锄头碰撞，眼看就要见血。
阿尔托莉雅的手又一次按在了剑柄上。
但她停住了，因为她已经明白一味的暴力解决不了问题，就算解决了也会留下隐患。
她松开了剑柄，深吸一口气，径直走到了两队人中间。
“都住手。”
所有人都愣住了，目光齐刷刷地盯在这个不速之客身上。
她看起来太干净了，盔甲在日光下闪闪发亮，与这片泥泞的河岸格格不入。
士郎亲自为她锻造了一副铠甲，即为【天赐的神甲】，能够豁免A级以下所有攻击的神造兵装。
一个法兰克汉子抡起斧头：“哪来的小丫头，找死——”
他的话没能说完。
因为阿尔托莉雅没有拔剑，只是冷冷扫了他一眼，接着从怀里掏出了一块干粮，扔给了对方身后一个正在忍受饥饿的孩子。
然后她转身，对罗马人那边说：“你们是要运粮食去马赛港，对吗？”
“是、是啊……”领头的罗马农民被她气势所慑，下意识回答。
“而你们，”她又看向法兰克人，“是要赶着牲口去南岸的草场？”
法兰克牧民警惕地点了点头。
“那么，争斗解决不了问题。”阿尔托莉雅说，“可以分批，错开时间，上午让粮车过，下午让牧群过——或者反过来。”
“荒谬！”那法兰克汉子脸色涨红，像是被冒犯了自尊，“凭什么听你的？”
阿尔托莉雅平静地看着他。
“凭我知道上游两里处还有一个浅滩，只是被夏天冲下来的枯枝堵住了。”她说，“如果你们愿意放下斧头，我可以帮你们清理那条路。这样你们就不用在这里争抢。”
人群安静了。
士郎站在路边，嘴角微微上扬。
不依靠神迹，不依靠圣光。
只是一个少女站在泥泞里，用她的眼睛看见了双方真正的需求，然后用真诚与代价，去化解一场注定流血的厮杀。
良久，金属落地的声音响起。
先是锄头，然后是斧头。
阿尔托莉雅真的卷起了袖子。
她走到上游，徒手去搬那些泡得发黑的枯木与巨石。
泥水很快溅上了她的铠甲与脸颊。
起初，人群只是沉默地看着。
但当她将第一根沉重的断木推入深水时，身后传来了脚步声。
先是那个罗马农民，然后是法兰克汉子，接着是越来越多的人。
没有人说话，他们只是默默地加入进来，搬开碎石，斩断纠缠的水草。
当清澈的河水终于重新流过那条被遗忘的浅滩时，夕阳正斜斜地铺在水面上。
法兰克牧民和罗马遗民站在及膝的河水里，浑身泥泞，面面相觑。
然后，有人先笑了一声，紧接着，两岸爆发出一阵笑声。
“你叫什么名字？”那个法兰克汉子抹了把脸上的泥水，忽然问道。
“叫我阿尔托莉雅就好。”她说，“一个旅人。”
日落时分，两人坐在河堤上休息。
阿尔托莉雅望着远方，忽然说：“士郎，我以前觉得，王就是站在最前面的人。”
“用剑劈开黑暗，用力量带来光明。”
“但现在我觉得……王也许应该是站在中间的人。”
“左边的人看不到右边，右边的人看不到左边——而王要让他们看见彼此。”
士郎递给她一个烤苹果。
“那你找到答案了吗？”他问。
“还没有。”阿尔托莉雅接过苹果，咬了一口，甜美的果汁在嘴里爆开，让她享受地微微眯起了眼，“但我不再害怕了。”
“不再害怕什么？”
“不再害怕……不是最强的那个。”
她转过头，碧绿色的眼眸映着夕阳，闪闪发亮。
“如果我能称量好每一件事，如果我能让人们放下剑拿起犁……”
“那就算我的剑术不如兰斯洛特，武器不如高文，也没关系。”
“因为我有我自己的战斗方式。”
士郎静静地看着她，然后郑重地点了点头。
“那你的战斗方式是什么？”
阿尔托莉雅举起手中那颗烤苹果：“先让大家吃饱饭。”
“民以食为天。”士郎站起身，拍了拍身上的草屑，“这话是对的。”
晚风中，两个身影再次前进，要进城找个旅店歇脚。
前方的路还很长，黑暗还很多。
但至少此刻，少女心中的那杆秤，已经找到了第一个砝码。
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