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第二章空白的第四页(第1/2页)
第四页是空白的。
伊莱亚斯盯着那片泛黄的纸张，手指按在页脚，没翻过去。他等了几秒，好像那些字会从纸纤维里渗出来。
没有。
他把书举到灯下，侧着看。纸面有细微的划痕，像是被人用硬物压过，但没蘸墨水。他拉开抽屉，翻出一根炭条，削尖，用侧面在纸上来回轻扫。炭粉嵌进划痕里，显出几行断续的字迹。
是格雷的笔迹。比第三页的批注更潦草，有些字母只写了一半。
……不是修改。是覆盖。他在用新法则覆盖旧法则。物质形态嬗变的底层公式一旦被替换，所有基于此公式衍生的二级法则都会随之偏移。不是推翻，是连根换土。等你读到这一页的时候，学院的每一本基础教材都已经在教他的公式了。他们学的不是真理。他们学的是他允许他们知道的真理……
伊莱亚斯放下炭条。
他教了五年基础法则课。一年级教材里的物质转化公式，他闭着眼都能默写。那个公式跟瓦里斯批注里的修改方向，确实有三分像。不是一模一样，但底层的推演路径已经偏了。
不是推翻。是连根换土。
格雷这句话的意思很明白：瓦里斯不需要烧掉旧典籍。他只需要让新一代学者学一套微调过的公式，二十年后再也没人能读得懂原版。学术大会上的争论、期刊上的论战，那些都不重要。重要的是讲台上的东西。
伊莱亚斯继续往下扫炭粉。
……别在学院里查。你的借阅记录、出入禁书区的次数、甚至你在图书馆里走过的每一排书架，瓦里斯都有记录。去城外找线索。老地方。你知道是哪里……
老地方。
伊莱亚斯把炭条搁在桌上，靠在椅背上。
格雷说的“老地方”只有一个。城外旧港区的一家二手书店，招牌早没了，门口堆着发霉的航海图。格雷在世时每周末都去，有时带上伊莱亚斯。书店老板是个退休的水手，左臂是木头的，跟格雷下了二十年的棋。格雷死后伊莱亚斯再没去过。
不是忘了。是每次想到要推开那扇门，就觉得导师还坐在里面，等他下一手棋。
他看了眼窗外。
凌晨两点半。
他把书合上，放进羊皮纸夹层，跟那份被禁典籍清单裹在一起。吹灭灯，在黑暗里坐了一会儿。然后起身，从衣柜底层翻出一件旧斗篷——不是学院发的制式款，灰褐色，粗羊毛，领口磨得起毛。他当年轻讲师时买的，当时只是嫌学院斗篷太重。
现在正好。
他换上斗篷，把兜帽压到眉骨，推门出去。
走廊里没人。脚步声在石壁上弹了几下，被他有意放轻的后脚跟吞掉大半。下到二楼时，他停了半步——拐角壁灯灭了一盏。这栋楼的壁灯是法则驱动的，不需要燃油，故障率极低。他在学院住了七年，这盏灯只灭过两次。一次是五年前的大检修，一次是今晚。
他没走过去检查。继续下楼，推开侧门。
学院的侧门通向旧城墙遗址，这条路白天有学生散步，凌晨只有野猫。他沿着城墙根走，脚下的碎石偶尔被踢进暗处，发出细碎的滚动声。走出大约三百步，他停下来系鞋带——蹲下的瞬间扫了一眼身后。
一个影子贴在城墙拐角后面。
距离大概五十步，身形模糊，但轮廓没有藏在墙后。就站在明暗交界的位置，不躲也不进，像是故意让他看见。
是广场上那个灰袍人。
伊莱亚斯系好鞋带，站起来，继续走。
灰袍人跟上。步速一致，步幅一致，影子在月光里一伸一缩，始终保持在五十步的距离。不是跟踪。是押送。不是要抓他，是要让他知道自己被盯着。
伊莱亚斯没回头。
出了城墙遗址，拐进旧港区的小巷。这条路他三年没走了，但身体还记得——哪条巷子窄得只能侧身过，哪家铺子门口有松动的石板踩上去会响。他侧身过窄巷时肩胛蹭到墙壁，石砖的寒气透过斗篷渗进来。
身后的脚步声消失了。
灰袍人没跟进窄巷。
伊莱亚斯继续往前走，拐了两个弯，停在那家二手书店门口。
门板上的漆皮剥得差不多了，门缝里没有光。他抬手要敲，手指还没碰到木头，门从里面拉开一条缝。一只眼睛从缝里看他。
“半夜三更的。”一个沙哑的声音，“要么是贼，要么是格雷的学生。”
“老板。”
门开了。
书店老板比三年前老了一大截。头发全白了，左臂那截木头换了一根新的，颜色比原来的深，还没盘出包浆。他上下打量伊莱亚斯一眼，目光落在他腋下夹着的羊皮纸卷上。
“他的东西？”
“一部分。”
老板没再问。转身往里走，木头假肢在木地板上戳出一串有节奏的闷响。伊莱亚斯跟进去，把门带上。
书店里堆满了书架，每一排都塞得歪歪扭扭，有些干脆摞在地上。空气中混着旧纸、霉味和咸腥的海风——后窗对着码头，老板从来不关窗。角落里一张矮桌上摆着一副残棋，白子被吃光了，黑子还在中盘苦苦挣扎。那是三年前格雷没下完的那盘棋。
老板在矮桌边坐下，用真手把棋盘往边上推了推，腾出一块空桌面。
“拿出来。”
伊莱亚斯把《物质形态嬗变原理》放在桌上。老板看了一眼封皮，没碰。
“这东西不该还在学院里。”
“有人把它藏进了禁书区。故意让我找到。”
“瓦里斯。”
“你知道？”
老板没答。他伸手翻开书，翻到瓦里斯的批注页，眯眼看了一会儿。不是看内容——他那只木头手碰了碰墨迹，放在鼻子底下嗅了嗅。
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“这批注什么时候写的？”
“墨迹没干透。可能今晚，可能昨晚。”
老板把书推回来。
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