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袁茂峰低头看向自己的手指。刚才剪刀刃口划过的地方，指尖传来一阵尖锐的刺痛。他抬起手，借着阳光，清晰地看到食指的指腹上，有一道细长的切口。切口很浅，没有流血，但边缘的皮肤呈现出一种不自然的惨白，就像被冻伤了一样。
他下意识地想将手指放进嘴里吮吸，这是人类的本能。但王大妈的一句话让他硬生生停住了动作。
“别舔。纸上有‘矾’。吃了，嘴会硬，心也会硬。以后就尝不出味道了。”
“矾？”袁茂峰愣住了。明矾？造纸工艺中确实会用明矾作为施胶剂。但这和尝不出味道有什么关系？
王大妈没有解释，只是用那双浑浊的眼睛盯着他手指上的伤口，眼神中透着一种贪婪的光，仿佛那不是伤口，而是一道开胃小菜。
袁茂峰感到一阵恶寒。他猛地用力，终于将那张红纸从掌心扯了下来。红纸上沾着他的汗液，呈现出一块深色的印记。他随手将纸扔在桌上，那张纸落地时，竟然发出了一声轻微的、类似皮肉砸在木板上的“啪嗒”声，而不是纸张的“沙沙”声。
他想逃离这里，立刻，马上。但身体却不听使唤。他的目光死死地被桌上那堆“囍”字吸引。在阳光的直射下，那些猩红的剪纸，边缘的锯齿似乎变得更加锋利，甚至开始微微颤动，像无数张正在咀嚼的小嘴。
而更让他恐惧的是，他发现自己刚才胡乱剪下的那一角红纸，落在那堆“囍”字旁边，竟然开始发生形变。那不规则的切口，像是受到了某种磁场的牵引，正在缓慢地、自动地弯曲、延伸，最终变成了一个微小的、标准的锯齿状边缘。它正在“学习”，正在变得和其他“囍”字一样。
“合不上，就别硬合。”
王大妈的声音突然在耳边响起，近得几乎贴着他的耳廓。袁茂峰猛地一颤，转头看去，王大妈不知何时已经站到了他身侧，正佝偻着身子，看着桌上那堆剪纸。
“这纸，有自己的脾气。你越是想把它剪成你想要的样子，它就越是想把你变成它的样子。”她伸出一根枯瘦的手指，轻轻点在袁茂峰刚才剪下的那个角上，“你看，它多聪明。知道怎么让自己……舒服。”
袁茂峰顺着她的手指看去，只见那个被剪下的角，正在以肉眼可见的速度失去水分。鲜红的颜色迅速变深，变成暗红，最后变成一种接近黑色的褐红色。而它的质地，也从柔软的纸，变得像干燥的树皮一样硬脆。
“纸寿千年。”王大妈幽幽地说道，“但那是好纸。这种纸，命短。因为它太贪了。它吃红的，吃湿的，吃活的。吃得越多，烂得越快。剪它，就是在喂它。”
吃红的，吃湿的，吃活的……袁茂峰的脑海中瞬间闪过那些空椅子里塞满的橘络，闪过皮影背面渗出的青蓝色粘液。这一切，原来都是“喂养”。喂养这些纸，喂养这些皮影，喂养墙缝里的耳朵。而大爷大妈们，就是负责投喂的饲主。
他终于明白为什么王大妈剪的“囍”字都有锯齿了。那些锯齿，就是牙齿。用来撕咬、咀嚼那些被献祭的“养分”。
就在这时，一阵风吹过，窗户“哐当”一声被吹开。狂风卷起桌上的红色纸屑，漫天飞舞。有几片纸屑粘在了袁茂峰的衣服上，像一块块鲜红的补丁。他惊恐地去拍打，却发现那些纸屑一旦贴上皮肤，就再也揭不下来了。它们像是长在了衣服纤维里，甚至开始往布料深处渗透。
更可怕的是，随着风力的加大，桌上的那堆“囍”字开始颤动起来。它们不再是静止的剪纸，而像是一群被惊扰的吸血蝙蝠，在桌面上轻微地跳动、摩擦。那成千上万个锯齿状边缘相互碰撞，发出一阵极其细微、却令人头皮发麻的“沙沙”声。
那声音，像极了无数只老鼠在啃食骨头，又像极了无数条蛇在吐信子。
袁茂峰再也受不了了。他猛地推开椅子，撞翻了桌上的水杯。水杯碎裂，水流了一地。但诡异的是，那些水流到红纸堆旁，并没有将纸浸湿，反而被那堆红纸迅速吸收殆尽。吸水后的红纸，颜色变得更加鲜亮，几乎要滴出血来。
他夺路而逃，冲出活动室，冲进外面的阳光里。但阳光并没有带来温暖，反而让他觉得刺眼、冰冷。他跑到社区的洗手池前，拧开水龙头，用冰冷的水疯狂冲洗着自己的双手，尤其是那根被纸划伤的手指。
水流冲刷着皮肤，带来短暂的清凉。但很快，他就发现不对劲。那道白色的切口，并没有因为水洗而愈合。相反，它开始发痒。一种从伤口深处传来的、钻心的痒。他忍不住想要去抓挠，但手指刚碰到伤口，就传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有无数根细小的针，正从伤口里往外扎。
他停下动作，颤抖着凑近水龙头，借着水流反光观察那道伤口。
在清澈的水流下，那道细长的切口，竟然在缓慢地张开。不是皮肤组织的开裂，而是切口边缘的皮肤正在向内卷曲，露出底下更加苍白的肉质。而在那肉质中央，他看到了一抹颜色。
青蓝色。
和他在王大妈喉咙里看到的、和皮影内部渗出的、一模一样的青蓝色。
那青蓝色不是血液，也不是淤青。它像是一种活着的色素，正从伤口深处缓慢地、坚定地向外蔓延。它爬过真皮，爬过表皮，所过之处，皮肤失去知觉，变得冰冷、麻木。
袁茂峰惊恐地关掉水龙头。他抬起手，看着那抹青蓝色在自己食指的指腹上蔓延，形成一个硬币大小的斑块。那斑块微微隆起，表面光滑，像一块刚刚凝结的胎记。
他突然想起王大妈说的话：“吃了，嘴会硬，心也会硬。”
他下意识地张开嘴，舔了舔嘴唇。一股腥甜味在口腔里弥漫开来。那不是血的味道，也不是铁锈的味道。那是……红纸的味道。
他低头看着水池。池底积着一层红色的纸屑，那是刚才洗手时冲下来的。那些纸屑并没有随着水流旋转下沉，而是像有生命的微生物一样，在水池底部缓慢地蠕动、聚集。它们汇聚在一起，形成了一个模糊的、类似人脸的轮廓。
那张脸，没有五官。但袁茂峰知道，那是谁的脸。
那是那张红纸的脸。
他猛地后退，撞在身后的墙壁上。墙壁冰冷，但掌心那块被红纸粘过的地方，却依然残留着那种湿滑、温热的触感。他抬起另一只手，用力去搓那块皮肤，直到搓得通红刺痛，皮肤破损，渗出血珠。
但那触感，依然在那里。
就像那张剪不断的红纸，已经透过皮肤，贴在了他的肉上，烙在了他的骨头里。
他瘫坐在地上，背靠着冰冷的瓷砖。阳光照在他身上，却照不进他眼底的黑暗。他看着自己的双手，那根青蓝色的手指，在阳光下，显得格外刺眼。
他知道，从接过那张红纸的那一刻起，他就不再是袁茂峰了。
他是新的“养分”。
他是下一个等待被剪裁的“囍”字。
而那漫天飞舞的红色纸屑，此刻正像一场永不停止的血雪，纷纷扬扬地，落满了他世界的每一个角落。
𝟸 ❻ 𝟸 𝒳 𝐒 . 𝘾o 𝙈