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他从枕头底下摸出那盒火柴——是修灯那天留下来的，还有半盒。
“烧什么。”高凯从上铺探下头。
“一页不该留的字。”
“什么字。”
陈九斤把火柴划着了。
“这个我不答。”
高凯没有再问。
他在上铺撑着看。
火苗从纸角上起来，一开始很小，卷了一下，然后一下子把那个方块吞掉大半。
纸黑下去，字反而白了一瞬——墨的地方比纸烧得慢。
有那么半秒钟，盆里那一页上，一串数字白得清清楚楚。
八把。
然后也黑了。
火灭了。
屋里剩下一股味。
不是柴火味。是纸和墨烧过以后那种发苦的味，往屋顶上贴，散不掉。
靠门那张床上，崔发财咳了两声。
“谁抽烟。”
没有人答。
崔发财翻了个身，又咳了一声，把被子拉到头上。
陈九斤蹲在盆边上。
盆底那一摊纸灰还留着折过的形状，四四方方的一小块，边上翘着。
他伸出脚，用鞋底压上去。
碾了一遍。
形状散了，可还能看见一片一片的黑。
碾了第二遍。
黑片碎成末子。
碾了第三遍。
盆底剩下一层灰，均匀的，看不出原来是一张纸还是两张。
他把盆端起来，走到窗口，把灰倒到楼外头去。
风把灰接走了。
他把空盆放回屋角，坐回下铺。
他把本子重新拿起来，翻了一遍。
十七条没有了。
老邵这个人，在他这个本子上，从今天起不存在。
那三个圈在他脑子里。
第一个：几百人，很多年，一天不断。
第二个：南岭，待过很久，不是长的。
第三个：话要被记下来。
他在心里把这三条又过了一遍。
过完他还算了最后一笔。
刚才烧掉的那一页，不光是老邵的命。
那也是他自己手上的一张牌。
有那一页在，将来哪一天老邵要动他，他能把这一页拿出来。拿出来两个人一块儿完，可至少老邵得先想想。
这个园区里，一个人手上有一张能让对方一块儿完的纸，那叫本钱。
他这一百二十四天，攒的全是这种纸。
四十块工牌背面的名字是纸。四百零七行的底稿是纸。两本账对上的那一千四百二十万是纸。
他手上有多少纸，他在这栋楼里就站多稳。
今天晚上他把其中一张烧了。
烧的时候他知道自己在烧什么。
他把这一张烧了，是因为这一张跟别的不一样——别的纸护着的是他，这一张压着的是一个还没有跟他动过手的人。
他跟这个人打过八次照面。
八次里，这个人骗过他零次。
他还不知道这个人是谁。
可他今天晚上先按不骗人的算了一回。
算错了，往后就没有后悔的地方。
过完他躺下了。
躺下以后他把眼睛闭上，又睁开。
他想起一样。
高凯今天晚上问了他两句。
第一句他答了：一页不该留的字。
第二句他没答。
他把这两句在心里记了一遍——第一百二十四天，晚上九点五十，三层屋里。对高。
答：一页不该留的字。
不答：什么字。
记完他躺着没动。
高凯在上铺，呼吸已经匀了。
他没有再问。
一个人不问，有两样原因。一样是他不想知道。另一样是他知道自己不该知道。
高凯是第二样。
陈九斤把这一样也记住了。
十点，熄灯。
十点二十，他起来上厕所。
三层的厕所在走廊最东头。
他走出屋门，把门轻轻带上。
走廊里没有灯。
窗口那边有一点从院子里透进来的白光，把走廊照出一条模模糊糊的边。
他往东头走了两步。
他停住了。
走廊那头，靠西边楼梯口的地方，站着一个人。
那个人没有动。
那个人也没有出声。
隔着一整条走廊，陈九斤看不清他的脸。
可他看得清那个人的个头，和那个人站着的姿势——两只手背在身后，脚分开半尺。
这个姿势他见过。
一号楼一层，念名册的时候。
隋满堂。
隋满堂站在走廊那头，一动不动。
陈九斤不知道他站了多久。
他也不知道他从那个位置，能不能看见屋里的火光。
② 𝟞 ② X 𝙎 . 𝘾o 𝙈