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她不再与他同床，意料之中。她几乎不碰他，镣铐留在原处，只在必要时被解开。她很少与他交谈，既不接话，也不拷问。第十八天如此过去，然后第十九天，戴瑞克尽可能保持耐心，但他们没有那么多时间。
每时每刻沙漏都在流动，上层的沙子越来越少，时间的脉搏缓慢而稳定，沙流窄如细线，永不复还。沙砾流动的声音正慢慢把他逼疯，“你也能听见！”他想对嘉雅大喊大叫，“我们没有时间！”戴瑞克想逼她行动，哪怕来逼问之前那个让他哑口无言的问题。但当嘉雅的目光沉沉落下，他忽而心生怯意——不，是合理的谨慎，戴瑞克没有再次犯错的时间，还不如选保守的选项。
于是事情继续，他们维持着他妈的标准程序。
她如此接近又如此遥远，像个幽淋，只可远观不可碰触。嘉雅看着他又没有真正看见他，偶尔看见的时候，她很快移开视线，仿佛光是注视便让她疲惫。突然的匮乏快要让戴瑞克发狂，不止是肌肤与嘴唇碰触的缺失，更是他们之间曾存在的那种亲密联系的缺席——那种哪怕相隔十万八千里，也因她的关注锁定而落在他身上的甜蜜重量；那种她怀着非凡勇气敞开肺腑也邀请他放手时，相互理解的轻盈喜悦……如今，这些都被收回了。
人们说失去就像患病，被病痛折磨才知道健康的可贵，戴瑞克对此嗤之以鼻。他向来清楚做出什么选项会失去什么，绝无凡人假惺惺的悔意。只是，嘉雅的抽身宛如药物戒断，你知道接下来会发生的事情，依然为此痛不欲生。她给了超出预期的快乐，当然也会带来难以估量的痛苦。
我做了必要之事，他对自己说，没有其他可能。任何有理智的人都会审时度势，趋利避害，难道她期待他把命运交给别人的怜悯？这世界弱者任人鱼肉，金字塔尖掌权的大人物们挥舞权力像幼童拿着刀剑，为什么戴瑞克不能成为一切顶端的握刀之人？他们都知道他会做得更好！变革只需要一点牺牲，然后再没有什么会威胁他，没有人或事会让她不快，世界和平，万事大吉，他们可以共享永恒的安全与满足——但无论争论这个问题多少次，以什么形式，嘉雅都会说“不”。
假如木已成舟，她是否会心甘情愿接受，像前些日子带来的错觉一样、像美梦中一样，幸福快乐与他为伴？
（他心底知道答案。）
（没关系，
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