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“还说，这次必须把地收回来，不然闹到镇上去。”
我眼神沉了沉。
张卫国最会玩这套。
不当面吵、不当面闹，专门背地里造舆论，先把你名声搞臭，让全村人都觉得是你李家不对。
舆论一倒，道理再正，也变成歪的。
“爷爷怎么样了？”我问。
“还是时醒时昏。”李磊声音压低，“醒了就念叨河滩，反反复复就两个字，问他啥意思，他说不清，脑子转不过来。”
我心里沉甸甸的。
河滩。
这两个字，绝对是两家人结仇的根。
现在所有的地界矛盾、脸面较劲、几十年耿耿于怀，源头全在当年那桩河滩争地旧事里。
只是村里传了几十年，版本早就乱了。
有人说当年李家抢地占便宜。
有人说张家仗人多欺负人少。
有人说本来平分，后来一方反悔。
真真假假，没人说得清全貌。
唯一清楚全部真相的，只有爷爷和张老根两个亲历者。
偏偏一个病倒失语，一个闭口只认自己的理。
“医院那边你们守好。”我吩咐，“村里的事，我顶着。你们别跟人争辩，别吵架，稳住就行。”
“行。”
挂了电话，我站在院里，看着空荡荡的巷道。
日头慢慢西斜，毒辣的热度稍稍褪去，村里却越来越不平静。
远远能听见隔壁邻居门口低声议论，断断续续飘进耳朵。
“李家这次难了。”
“张老根这辈子没服过软，这次肯定不会松口。”
“李家老爷子倒了，年轻娃在外打工回来，懂啥村里事？撑不住事的。”
句句现实，句句扎心。
我爸站在我身后，低声叹道：“砚子，要不……真让半步算了？”
我回头看他。
“爸，半步不能让。”
“今天让半尺，明天就是一尺，后天就是整片菜地。”
“村里人看的不是地，是你的态度。你一旦软一次，往后一辈子都被人拿捏。”
我看着后院那道斑驳老墙。
几十年风风雨雨，它立在这里，见证了两代人的较劲、拉扯、恩怨、憋屈。
今天我要是退了，爷爷一辈子的硬气，就彻底被抹没了。
他躺病床上昏迷不醒，一辈子争的脸面、守的家业，最后被家里小辈让出去。
我做不出这种事。
“爸，你信我一次。”
我语气很稳。
“地契在手，规矩在我们这边。”
“张家要闹，我们就陪他捋到底。村委、镇上、老证人、老台账，全部摆出来。”
“不吵、不闹、不打架。”
“只讲理。”
正说着，院外又传来脚步声。
这次不急不躁，带着村干部特有的稳重。
村长刘长贵来了。
四十多岁，常年和稀泥、两头哄，最怕村里闹矛盾、闹上访，影响他年底考核。
他一进门就苦笑：“建国，砚子，我刚从街上回来，满村都是你们两家的风声。”
我迎上前：“村长，你来了。”
刘长贵摆摆手，直接开口：“我不说别的，我就劝一句——别较劲。”
“老根那边气硬得很，卫国又会说话，占着舆论。你们家里老人躺着，家里没人，真闹起来，你们吃亏。”
“半尺地，真不值当。听我一句劝，象征性退一点，这事揭开，两家各过各的日子。”
又是这套话。
永远劝弱者让步，永远劝老实人吃亏。
我看着村长，平静开口：
“村长，要是我们真占了人家地，不用你劝，我们主动退。”
“但我们翻出老地契了。”
“地界清清楚楚，我们没越界半分。”
“凭什么我们没错，还要主动让步？”
刘长贵一愣，明显没想到我真能拿出凭据。
他顿了两秒，脸色微微变化。
“你们……找到老单子了？”
“找到了。”我点头，“白纸黑字，老村委盖章，地界分明。”
村长嘴唇动了动，瞬间没了刚才劝我让步的底气。
他沉默半天，终于说了句公道话：
“要是有凭据，那确实不该你们让。”
“这样，我今晚去一趟张家。”
“我帮你们压一压风声，劝他们别乱散播闲话。”
“等你爷爷病情稳一点，我组织双方，村委当面对账、对证、对地界。”
“有理说理，有据对据。谁错谁让步，不糊里糊涂闹矛盾。”
我点头。
这才是正常解决事的样子。
之前所有憋屈，都是因为李家没人站出来拿规矩说话。
现在凭据在手，底气就在手。
村长走后，院里终于彻底安静。
夕阳落进村口，老槐树影子拉得很长。
我站在院子里，心里慢慢理清所有脉络。
眼前是半尺院墙的纠纷。
背后是两代人说不清的河滩旧怨。
表面是邻里地界拉扯。
底下是穷日子攒下来的脸面、不甘、委屈和执念。
太平村看着平静。
其实几十年，从来没太平过。
我低声自语。
“旧账，该慢慢翻了。”
“恩怨，该慢慢清了。”
我不求争强斗狠，不求压人一头。
只求从今往后——
李家不欺人，也再也不被人欺负。
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