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“第二层呢？”
牛主管的笑没了。就一瞬，然后很快回来了。但铁生一眼望见了。
“第二层，”牛主管的嘴动了一下，“塌了。矿道塌了，不能进。”
“塌了？”
“去年塌的。碎石堵了，进不去。方士大人别去了，危险。”
铁生看着他。牛主管的笑是回来了，可他的左手攥了一下袖子，青绸上攥出一个褶，又松开了。
铁生没说话，往矿道深处走了几步。牛主管举灯跟着，铜甲在后面咚地响。
矿道的尽头有一道铁门。
门是铁的，厚，新。铆钉亮，没有锈；锁是铜的，也新，挂在那里，锁面没有一道刮痕。
铁生走到门前，铜手贴上铁门，感知微阵启动，灵力从铜指渗出去，摸。
铁门上没有灵力残留，什么都没有。门是死的，没有阵纹，也从没刻过阵，就是一块铁。
但它新。铆钉新，锁新，门框的石壁凿痕也新。矿洞里到处是灰，这扇门上却没有灰，像昨天刚擦过。
铁生的铜指在门面上停了一下。
不是塌了封的。是装了一扇新门，锁上了。
他什么也没说，收回铜指，转过身。
“确实塌了。”他说，“不进去了。”
牛主管的笑这回真了：“方士大人小心为上，小心为上。”
出了矿洞，阳光是灰白的，矿灰在阳光里飘，落在铁生肩上，也落在铜甲肩上，一层。
铁生没回矿所，他往镇里走。铜腿在石板上咔咔咔，铁心跟在后面。
镇子里的人不多，比上次来的时候还少。街上的铺子关了两家，门板钉死了。上次来的时候茶楼开着，包子铺也开着；现在包子铺关了，门上挂了锁，锁锈了，看样子关了一阵子。
铁生走到镇中心的水井旁。井在街中间，石头井沿，圆的，上面刻着“清泉”两个字，磨得模糊了。旁边是绳、木桶和辘轳。
他站在井口往里看。水很深，能看见一点，井水映着天，灰白的，不亮。
他蹲下来，伸出真手，掌心朝下对着井口，灵力渗出去。不重，是水行感应。灵力像水一样流进井口，往下，顺着井壁，到水面，再到地下水脉。
水脉在地下纵横，像血管。铁生的灵力顺着水脉走，摸。
地下水脉里有灵力，不多，稀，但有方向。
灵力在水脉里流，不是往外散，是往一个方向集中——往矿所的方向，往矿所地下的方向。
铁生睁开眼，没有站起来，就蹲在井沿旁边看着井水。
镇上的灵力被矿所吸走了。从地下。水脉连着矿所，灵力顺着地下水脉流进了矿所底下。
三百斤灵脉石，矿壁里还有灵脉，矿洞里的灵力本该很浓，却很稀——因为灵力不留在矿洞里，它被导走了，往下，往第二层，往更深处。
他站起来。
“铁心。”
铜甲的蓝光在甲缝里闪了一下。
“嗯。”
“镇上的人，灵力这么稀，会不会生病？”
铜甲的蓝光闪了两下，铁心在感应。过了一会儿——
“会。”铁心的声音从甲缝里传出来，闷，轻，“灵力稀薄，体质弱的会。老人，孩子。灵力养身，身缺灵力就像树缺水，会枯。”
铁生没有出声。
他回头看了一眼茶楼。上次来灰石镇，他在里面吃过包子。茶楼还开着，门口挂的幌子旧了，褪了色，门半开着。
一个老人从门里出来，是茶楼掌柜，铁生认得。上次来的时候掌柜的脸是灰白的——灰石镇的人都灰白，那是矿灰。
可现在这张脸，铁生看了两眼。
不是灰白，是纸白，没有血色，嘴唇很淡。掌柜端着一个茶碗，碗挡着下半张脸，但铁生看清了他的手指：指尖是白的，不是冻的白，是血到不了的白。
和矿洞里那些工人的脸一样。
铁生看着掌柜把茶碗搁在门外的石台上，转身进去。脚步很慢，拖着，鞋底蹭着地，脚抬不起来，没力气抬。
他收回目光，往前走了两步，铜腿咔地一响。
“铁心。”
“茶楼掌柜的脸是病的白，不是灰白。”
甲缝里亮了一下蓝光。
“矿洞里的工人也白。”铁心说。
“一样。”铁生说，“都是灵力稀薄的白。”
镇上的灵力被矿所吸走了，从地下。矿洞里的灵力被导走了，往下。工人在矿里挖矿，住在矿所，离灵力最稀的地方最近；掌柜住在镇上，也稀。都在变白。
铁生抿着唇，往客栈的方向走。铜腿在石板上咔咔咔，铜甲落在后头，咚，咚，咚。
走了几步，他停下来，回头看了一眼矿所的方向。
矿所的围墙在镇子西边，灰砖，高。墙头上有什么东西，太远了，铁生没看清。不是瓦，也不是草，是别的什么。
他没多看，转回头继续走。
铁心的蓝光在甲缝里闪了一下。
“哥。第二层，不是塌了。”
铁生没说话。
“门是新的。”铁心说，“锁是新的。刚装的。”
铁生还是没说话。
铜甲跟在后面，蓝光暗了，省着。两个人的脚步在灰石镇的主街上一前一后：咔，咚，咔，咚。
天灰，地灰，人白。
铁生又回头看了一眼矿所的方向。灰石镇的天，永远像蒙着一层洗不掉的灰。
可他知道，灰下面有东西。他要挖的就是那个东西。
矿所的门，早晚会再开。
矿所门前，暗处有一双眼睛，一直看着他往客栈去。
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