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第158章截船(第1/2页)
第八日,入夜,雨就没停过。
到了亥时末,雨更黑,雾更浓,潮水一寸一寸涨上了青泥湾的滩。
陈飞常伏在西头三号栈外的水里,只露出一双眼睛。
白日里他在三号栈搬货,顺手从修船的废料堆里,摸了两枚修船用的铁楔、一把生了锈的分水短刀,藏在药材堆最里。
这会儿,铁楔、短刀、乌沉银针,都贴肉收好了。
子时的潮,是今年最大的一次。
四条大编组船趁潮出湾。桅影在黑里晃动,浸了水的缆绳绷得笔直,船工的号子被雨和雾压着,只剩闷闷的几声。
最当中那条船,船身最沉,吃水最深,是装旧器的。另外三条,分舱装着孩子。
褚延年坐镇最高的那艘大船,在四条船最后压阵。
玉中赤魇极淡地辨了一句。
“出湾了。”
“再往前,就是河底古战场沉沙的气短区。进了那段,那姓褚的神识也扫不真。”
“动手的地方,就在那儿。”
四条大船一前一后,顺着那条唯一的出湾水路,往南去。
装旧器那条在当中,三条孩子船围在外头,四条船拿粗缆连成一个整体,船外又有四五条小哨船,在两丈开外游弋。褚延年的旗舰在最后,船头那盏白纱灯,是整个船队的眼。
陈飞常半沉在水里,贴着浅滩的水草,跟了下去。
水冷,雨冷,他那双见光便疼的眼被雨水一泡,又涩又胀。他把丹田里那点只回了两三成的真元,压得又细又缓,一丝也不肯空耗。
他没有上任何一条船。
他在等堵冢者那半息。
船队出湾,进了那段最黑的水面。
河水在这里打着旋,水下是一片沉沙、断桅、白骨的古战场,煞气经年不散,成团成块淤在水底。
四条大船吃水重,行到这里,连船头护船手里的灯,都被水底逼上来的煞气压得发暗。
船速,齐齐慢了。
陈飞常贴在浅滩的水草里,一动不动。
他不知道堵冢者会在哪一瞬出手,只在心里把最外那条船的舵轴、缆扣、锚链,一遍一遍过。
潮声、雨声、船板压水的声,一下一下,他把呼吸压得与潮声一个拍子。
他不能早一息,早了,旧阵未乱,自己撞进锁气里;也不能晚一息,晚了,船出气短区,褚延年的神识重新铺开,他再无机会。
就在装旧器那条最沉的船行到气短区正中的当口,船头那片黑里,无声无息立起一个灰袍斗笠的影子。
堵冢者到了。
他不知是从水里上的船,还是从雾里落的船。
他一抬手,背上那面渡厄古镜翻到掌中,镜面对着舱底那七只木匣。
镜面没有光,黑沉沉的。
可陈飞常隔着十几丈雨,清清楚楚看见,压在那条船、那一整片湾心上的气机罩,被这面镜子照出了一道裂缝。
锁在七只旧器上的旧阵,被古镜一照、一挑,最沉那一只木匣的旧封、旧锁,寸寸裂开。
匣不离船,阵先乱了。
罩在船队上的护船锁气,在那半息里,齐齐一松。
就这半息。
陈飞常动了。
最外这条孩子船,他白日里借着送药、借退潮,在船下水下摸过一遍。舵轴在第几块板、缆扣有几个、锚链活扣朝哪一边开,都记熟了。
他不碰旧器船,整个人贴着水皮,无声无息射出,直扑最外那条离浅滩最近的孩子船。
他把丹田里那点真元,一分不留地压到双腿、双臂、十指上。
船尾,他一手扣住船舷,翻身而上,雨水顺着脸往下淌。
他做的第一件事,是钉舵。
船趁潮出湾,全靠舵定方向。他借着船尾舵工被旧器船那一阵乱牵走眼的空当,把两枚铁楔死死打进舵轴,又拿分水刀的刀柄砸了个严实。
舵叶被钉死在一个朝着浅滩的偏角上。
他做的第二件事,是解缆。
四条大船是拿粗大的编组缆连着、编队走的。他摸到船舷边那几根缆,分水刀一别、一绞,浸了水的缆绳一根接一根断在他手里。
他做的第三件事,是挑锚。
这条船起锚起了一半,他探手到锚链上,把那个活扣也挑开了。
缆断、舵偏、锚松,满潮的急流当场兜住这条船。
那船在黑里发出一声沉闷的大响,横过身,离了编组,被潮水推着、被钉死的舵带着,直往浅滩的方向偏。
甲板上的护船这才回过神,一片惊呼。
“船偏了!船偏了!”
“缆断了!什么人!”
陈飞常没去管甲板上的人。
他直扑舱口。
舱门是一道铁锁锁着的厚木舱板,舱底,就是那二十个上下的孩子。
他摸出乌沉银针里最细的两根,探进锁孔,指尖在锁簧上一拨、一挑。
他是医修,人的经络他闭着眼都能走,何况这一把锁。
锁簧应针而开。
他一把掀开舱板。
舱底一股闷热、潮湿、又带着药味的气涌上来。
二十个孩子,一个挨一个挤在舱底。手脚没有绑,却被这一路的黑、这一路的吓,吓成了一团,没有一个敢出声,只有一双双眼睛在黑里睁着。
舱板掀开的一瞬,离得最近的一个孩子往回缩。
“别怕。”陈飞常压着嗓子,声音压得又低又稳,“来接你们的。”
“一个跟一个,手递手,往上走。”
“不许哭,不许喊,踩稳了再落脚。”
孩子们愣了一息。
离他最近的那一个,看着他雨水里那张脸,看着他伸出来的手,颤巍巍把自己的手递了过来。
陈飞常一把扣住,把孩子提上舱口。
一个、两个、三个。
他不去数,只把孩子一个接一个往船舷边送。
这时,那条孩子船已经被满潮推上了浅滩,船底擦着暗沙、暗桩,发出一阵沉闷的摩擦,缓缓搁住,不动了。
搁浅,船就稳了;水浅,人就好接了。
浅滩后头那片黑里,焦七的几条小舢板早摸黑候着。
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