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他沉默了片刻，窗外的夜色已经彻底沉下来了，远处隐隐约约传来一两声闷响，像炮声又像雷声，隔着厚厚的墙壁传进来已经不太真切了。
“方先生，”卡迪姆忽然开口，声音比刚才低了些，“你想不想知道我这身伤，到底是怎么落下的？”
方晓东没有回答想或者不想，只是把筷子轻轻搁在碗沿上，整个人往椅背里靠了靠，用一种不催促的姿态看着他。
点了点头，那意思是：你说，我听着。
卡迪姆端起酒杯喝了一口，没急着咽，含在嘴里慢慢咽下去，喉结滚了一下才开口。
“霍拉姆沙赫尔，我们打进去第九天。我们连奉命支援城西一座被包围的指挥部。”
“巷战打成什么样，你们想象不到。每一扇窗户后面都可能伸出一支火箭筒，每一道墙缝里都可能有一支枪。我们推进了两个街区，人就少了将近一半。”
他的声音很平，没什么起伏，像在念一份早就写好的报告。但方晓东注意到他握着酒杯的那只手，指节泛了白。
“冲到指挥部楼下的时候，已经只剩下十几个人了。楼里烧起来了，火从二楼往下窜，烟黑得什么也看不见。通讯兵说里面还有人没撤出来，我没多想就冲进去了。”
“当时，楼梯塌了半截，我从废墟里翻过去，在二楼走廊尽头找到了一个军官。肩膀上被迫击炮的弹片炸伤了，腿也被压在重木板下面，根本逃不出来。这人认识，他就是奥马尔，总统卫队第一机械旅的少将旅长。”
他停了一下，端起杯子把剩下的酒一口闷了，放下来的时候手很稳，只有杯底磕在桌面上那一声比平时重了些。
“我把他从木板下面拖出来，背着往外面跑，没想到，那里有燃料桶又炸了，到处都是火，我把衣服盖在他头上，顶着烈火冲了出来。呵呵，人是出来了，我却变成这副鬼样子了。”
他说到这里停了下来，端起酒杯才发现已经空了。
方晓东没说话，伸手给他续上。
卡迪姆看着酒液从瓶口淌进杯子里，稳了稳情绪，才接着往下说。
“我在野战医院躺了一个月。醒过来的时候发现我左眼烧没了，脸上也烧成了这样，左腿走起路来也不利索了。”
“还好，奥马尔活了下来，肩伤加腿伤，都不算要命。”他嘴角动了一下，像是想笑又没笑出来，“他后来来找我，说能把我调到后勤部队，还要给我升职。”
“我说我什么都不要。一个从死人堆里爬出来的人，脸也没了，腿也瘸了，去后方坐办公室别人看着膈应。我从部队退了，拿了抚恤金买了这家宾馆，日子倒也清静。”
他说完这些，端起那杯新续的酒喝了一大口，然后放下杯子，低着头看着桌面，像是在等什么，又像是什么也没等。
桌上的气氛沉了一会儿。猛子已经停了筷子，哈桑靠着椅背望着天花板。
张小龙在角落里安安静静地剥着龙虾，剥得很慢。
方晓东没有急着开口。
他拿起酒瓶，给自己的杯子斟满，然后端起来，没有敬谁，就那么端在手里转了一圈。
玻璃杯里的酒液在灯光下晃晃悠悠的。
“卡迪姆大哥。”他开口了，声音不大，“有些话说了矫情，但我还是想说。你是个英雄，伊拉克人民的英雄！我也是军人，上过战场的军人。我敬你！”
他把那杯酒喝了，放下杯子的时候目光抬起来，跟卡迪姆那只独眼正正地对上。
“你刚才问我是不是急着做生意。说实话，急。但再急也不会拿你的情分去换。你要是不愿意提有奥马尔这层关系，我绝对不会问。咱们该吃吃该喝喝，我在这儿多待几天，回头总有别的办法。”
卡迪姆看着他，看了很久。
那只独眼里面的东西从审视慢慢变得柔和，到最后像是什么地方松了一下，整个人往椅背里一靠，肩膀塌下来半寸。
“方先生，”他开口，声音比刚才轻了些，但语气更稳了，“你说这话，比那些拍着胸脯说‘你放心我一定给你好处’的人，强太多了。你越是这样，我反倒越想帮你。”
他端起酒杯，朝着方晓东举了举。
“奥马尔那边，我来联系。他欠我一条命，我从没麻烦过他。这回为了你，我打算用掉这个人情。不是为了你的生意，是为了前线那些兵。你答应我，无论如何，你得让伊拉克前线的士兵，用上比现在更便宜、更多、更容易修的东西。别让他们像我们那样，憋屈地死在铁棺材里。”
方晓东端起酒杯，跟他的杯子碰了一下。
两只玻璃杯在昏黄的灯光下发出清脆的一声响，不大，但在安静的厨房里听得很清楚。
“卡迪姆大哥，我答应你。”
两个人都没再多说什么，仰头把酒干了。
窗外又传来一声闷响，比刚才近了些，像有什么东西在城市的边缘炸开。
没有人转头去看。
𝟐 ❻ 𝟐 𝑋 Ⓢ . ℂo 𝙈