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三更两个号(第1/2页)
义庄的门夜里只开一半,人得侧着身进。
老聂把马灯搁在门槛上,光朝上打,照得他半张脸发黄。
「四只。」他说,「你自己数。」
顾青河蹲下去。两双鞋并排摆在柜子前的地上,鞋头朝门,前一双比后一双差两指,鞋跟都齐得像拿尺子量过。
「位置是你摆的?」
「我一只没动。」老聂说,「我开柜的时候它们就这么摆。我怕自己看花眼,拿铅笔在手上记了个数。」
他把手心摊开。掌心一道铅笔印,一个四。
苏见微站在他背后举着手机拍。拍完低头看屏幕,屏幕上是一片白,白得像有人拿布蒙了镜头。
「又是这样。」
「监控也这样。」老聂抬手往墙角指,「上个月装的,一个月八块钱电费,拍出来全白。我说别装,他们不听。」
「八块钱买个心安。」
「安心什么。」老聂把马灯提起来,「我看了二十六年柜,头一回见柜子自己长鞋。」
「长了三回。」顾青河说。
「三回。」老聂重复了一遍,忽然停住,「你说三回?」
「第一回是三年前,你自己说的数不对。第二回是前几天,柜底多一双。今天这一双,第三回。」
老聂把马灯挂回墙上的铁钩,灯晃了两下,影子在柜门上移。
「三年前那回,」他说,「我记的是四只。第二天早上开柜,还是四只,可摆的位置变了。前头那双跑到后头去了。我以为是夜里有人进来,把门闩查了三遍,闩是好的,门框上的灰没动。」
「所以你才说数不对。」
「数对,位置不对。」老聂说,「做我这行的,数不对还能报,位置不对没法报。报了人家问你,鞋自己会走?我这张嘴说不出这话。」
苏见微把手机收起来。
「今天位置怎么摆的。」
「前头一双朝门,后头一双也朝门。」老聂说,「我照着昨天的样子摆的,一格没挪。」
顾青河站起来,走到柜前。柜门开着,里头十七格,空格比满格多。第三格底下那道刻痕还在,一个十七,刻得很浅,得斜着看才看得见。
「鞋我先取走。」他说,「今晚河上要叫号。」
老聂的手停在半空。
「叫号。」他说,「这号挂了三年,你叫什么。」
「挂着才要叫。」顾青河说,「号挂久了,河上就当这户没人。」
「你奶奶教你的?」
「老栓教的。」
老聂没再说话。他从柜底下拖出一块旧布,把四只鞋包起来,四个角扎成两个结,递过去的时候手往回顿了一下。
「拿稳。」他说,「这布是我擦柜门的,不是干净布。你别嫌弃。」
「不嫌弃。」
「我是说,」老聂看着他,「别让它觉得你嫌弃。」
十点半,河面上起了雾。
老栓的铁皮船停在老渡口下游三十步,船帮上三道旧漆,最上面那道掉得只剩斑。他把船桨横在船板上,桨柄朝顾青河那头。
「上来先记三句。」他说。
「记。」
「一河不二应。一个号,一条河,只应一声。两声,河就当两户。」
「第二句。」
「先应水,后应人。水先应,那是认尸;人后应,那是认门。」老栓说,「水不应,人不能先开口。人先开口,等于你自己把门推开,谁都能进。」
「第三句。」
「应完不回头。」老栓说,「应号的时候手别扶船帮。扶了,就算搭了别人的船,上岸不算数。」
苏见微坐在船尾,膝盖上摊着本子,手边一个牛皮纸袋。
「我要做什么。」她问。
「你坐着。」老栓说,「别出声,别开手电,别录音。」
「录音笔已经开了。」
「关了。」
「这是记录。」
「姑娘,」老栓转头看她,「河上有河上的规矩。你录,它就知道有人在听。它知道有人在听,它就不应水,直接应你。」
苏见微看了顾青河一眼。顾青河点头。
她把录音笔按停,塞回口袋。
雾里有一盏灯从上游过来,不快,灯在水面上拖出一道短光。等近了才看清是条小舢板,船头坐着一个穿雨衣的人,脸罩在帽檐底下,桨划得很轻。
「老简。」老栓抬了抬下巴。
「他来做啥。」
「做见证。」老栓说,「应号要三方在场。一户的人,一河的人,一个外人。你奶奶那会儿也是这么办的。」
老简的船靠过来,两只船帮轻轻碰了一下。
「几年没见应号了。」老简说。他声音哑,说话像含着沙子。
「今晚这个不好应。」老栓说。
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「怎么不好应。」
「有两个顾。」
老简那边静了一会儿。雾贴着水面走,从他船头过去。
「那你叫我来做什么。」老简说,「看你们顾家分家?」
「做个见证。」老栓说,「万一要退号,得有人说清是谁先应的。」
老简从雨衣里摸出一个铁皮烟盒,打开看了一眼,又合上,没抽。
「开始吧。」他说,「十一点了。」
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