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“臣估算过，北京物价高昂，一门火炮大约要三千两。”
“北京物价为何偏高？”朱由检又问，略一思索便想通了关键——北京本就是一座消耗型城市，自身不产任何物资，所有东西都要从城外运入，在北京铸炮，运费本就不菲。而铸炮所需的铁、煤等物资，皆是沉重难运之物，再加上北京城的生活成本居高不下，这些开销，最终都要算进火炮的成本里。
“那若是在北京城外铸造，成本能降多少？”
“大约一千五百两。”孙元化答道，“臣此前在辽东铸造过四门红夷大炮，总计耗费六千两。”
“朕没记错的话，辽东本地并不产铁，铁料也是从外地运进去的吧？若是直接在铁产地铸造火炮，成本又能有多少？”
孙元化顿时愣住，沉默半晌才道：“臣当真不知，也从未这般尝试过。但即便除去铁料的成本，一门火炮最少也要五六百两银子。”
“况且若是大规模铸炮，臣一人定然难以主持。臣独自操办，一年造个几门、十几门尚可，若朝廷想大批量生产，最好是请西洋的工匠前来相助。臣此前已经打探过了，朝廷只要愿意出五万两白银，澳门炮厂的所有技师，都能请过来。”
朱由检一愣，竟还有这样的好事。澳门炮厂，可是很长一段时间里，东亚最大的炮厂，竟只需五万两，便能将所有技师招致麾下。
“君前无戏言。”朱由检神色严肃，“这是国家大事，你若办不到，后果可知？”
“臣提头来见！”孙元化信心十足，心中却暗道：【看样子，要给几位师叔写封信了。】
“师叔？”朱由检心中一动，瞬间明白过来——这是耶稣会的人。很多事情，从来都不只是钱的问题，而是圈子的问题。
五万两白银，在国家大事面前，其实算不得什么。但这件事，除了孙元化，更准确地说，除了徐光启为首的西学一派，旁人根本办不成。只因徐光启是基督徒，与耶稣会的关系极为密切，这份密切，甚至到了南明时期，风雨飘摇的南明朝廷能在澳门招募到三百火枪手，走的也是这层关系。
“好。五万两拨给你，你先把人找来，再谈铸炮的事。”
“遵旨！”
这一件事情办好之后。
朱由检暗自算计：“钱的问题，解决了一部分。”
英国公出了一笔钱，内库还有一些钱。这些钱都是死钱，而铸币所产出的铸币税，却是一笔源源不断的活钱。朱由检记得自己在前世看过，大明银币流通量在一两亿两，如果全部铸造成银币。那么铸币税，有千万两之多。
朱由检有底气花钱了。
“接下来，就是人。”
“但如今天下的人才，皆是读书人，又能从哪里找到其他合适的练兵之人呢？”
并非说非读书人中没有人才，只是读书人受过系统的教育，成长的上限要高上太多，比起那些野生的人才，秀才、举人、进士之中，能臣干吏要多得多。
“罢了，一步步来吧。先将军队训练出来，再想其他办法也不迟。”
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