船队继续北上，很快就到了南美的西北部即后世的哥伦比亚地区，这里生活着文明程度较高的奇布查人，他们最早生活在东科迪勒拉山脉和中科迪勒拉山脉中间的马格达莱纳河流域，后来到西部沿海和北部巴拿马地区。
奇布查文明号称美洲第四大文明，始于公元前500年左右，由于距离玛雅文明很近，其习俗也有很多相似的地方。他们具有严密的政治组织和复杂的祭司组织，各国由一名世袭酋长统治，酋长和神职人员由母系后代继承，土地由父系后代继承。设有专职独身祭司职位，最早祭司名为苏加穆西，实行斋戒，重礼仪。
在印第安人中，奇布查人最早知道淘金、开采宝石，陶器、石器、木器和首饰制作工艺发达。经济以精耕细作的农业为主，种植玉米、马铃薯、金鸡纳树、棕榈和牛油果等。在同邻族各部落定期举行的集市贸易中，经常出售农产品、陶器和其他手工制品来换取自己所需要的东西，如黄金。同时，他们也是第一个用黄金来作为货币的印第安民族。
黄金还被大量用于装饰和供品，使用黄金已成为上层阶级的一种特权和保持威望的重要手段。上层人物常乘肩舆外出，备受尊敬。家世按母系遗传，所有酋长和宗教领袖都由姐妹的儿子继承，不过土地按父系承袭。重要职位的继任者要通过长期斋戒和隐居，为未来克尽职守作准备，其时间往往长达6～12年之久。
奇布查人用龙舌兰纤维及动物皮毛如驼毛等制作布匹，并从事棕榈纤维编织的手工业。以小家庭为单位，保持亲属家庭互助的习俗。宗教由世袭祭司掌握，他们管理庙宇和圣祠，并组织公开典礼。黄金与布匹为常用宗教供品，在特殊情况下，也向太阳举行人祭。
哥伦比亚自然资源丰富，森林面积约近60万平方公里，占国土面积的一半多。主要矿藏有绿宝石（祖母绿）、石油、天然气、煤炭、金、镍等。尤其是绿宝石也就是希腊人所说的祖母绿（Smaragdos，意为绿色的宝石）储量世界第一，占了绝对大部分比重。它是一种宝石级绿柱石，因其含铬而展现出鲜艳的翠绿色，被誉为“绿色之王”，是国际珠宝界公认的四大名贵宝石之一，其他三种分别是红宝石、蓝宝石和钻石。