新几内亚是个多山大岛，山高林密，最高山脉海拔四五千米，雨量充足，有的能连续几天甚至几周不见晴日。山区没有像样的道路，只有人和野兽踩出的林间山道。岛上是莽莽的原始大森林，岛的种类很多，世界上最美丽的极乐鸟就产在这里，有40多种，被称为极乐鸟的故乡。极乐鸟在当地人的生活中作用很大，但并不是当食物而是用鸟的羽毛作装饰品。
岛上有居民人数未知，可能和澳大利亚的人数相仿（五十万人左右），除沿海城市的外都在原始森林里过着原始部落生活。巴布亚人皮肤黝黑，头发卷曲，全身赤裸，只有腰间扎一个短草裙，裙上穿着珠母贝、狗牙、头上带着一圈华丽的极乐鸟羽毛，有的人鼻子上穿着野猪獠牙，脸上涂着鲜艳的颜色，有的描着各种奇怪的花纹，有的人浑身用猪油涂得铮亮。处于愚昧状况的部落人见到外来人会表现的害怕、逃避，或者好奇地看着，而有的则捉到人便杀。
在万年左右的时候阿萨罗部落迁徙到了巴布亚群岛，他们居住在新几内亚岛的东部，巴布亚高地和戈罗卡山脉中，他们是一个奇特的民族，整个部落人，与其他部落不同的是他们带着类似外星生物一样的头盔、身抹白浆（经常是骷髅纹）、外表极度凶残可怕。而这些头盔每个都重达5公斤左右，对他们是一种非常大的考验，不过这些沉重的头盔对弓箭确实有着一定的防护能力，只不过他们赤裸的身体无法抵挡任何武器的攻击，他们自身必须学习好强大的肉搏和射箭技能。
这个部落的名称来自当地的阿萨罗河，意思是“身披泥巴的人”。据传说，阿萨罗人的祖先被一个敌对部落打败，被迫逃到阿萨罗河一带。当敌人看到从泥泞的河岸冒出的满身泥浆的阿萨罗人后，敌人误以为是鬼魂，结果四散而逃。在此之后，附近所有村落的人都认为河里的鬼魂附在阿萨罗人身上。阿萨罗部落的长者意识到这种做法的巨大优势，随后便有了涂抹泥浆的传统。
大多数头盔看起来都很可怕：巨大的獠牙，不成比例的耳朵，笑容像是咆哮，獠牙和角。阿萨罗人相信这样的头盔使他们像祖先的灵魂一样。它们是用白色泥巴制作的。和中国一样，在阿萨罗泥人文化中，白色被认为是哀悼的颜色。有些头盔很简单，有一些则制作得非常精巧。无论是成年人还是孩子，都会做一面自己的头盔。他们的手用长长的“竹子指”装饰。