常言道，当局者迷，旁观者清。苏菁菁伫立在刘家祠堂的侧廊之下，目光凝视着院子里往来不绝的吊唁宾客，声音压得极低，却字字如针般犀利：“婶子，您这步棋走得着实糊涂。”
刘曹氏正忙着指挥街坊邻居摆放供品，听闻此言，手中的白瓷盘险些滑落。她迅速镇定下来，将盘子安放妥当，转身面向这位比自己小了将近二十岁的孔家续弦。苏菁菁身着素白衣裳，却难以掩盖那年轻娇美的面容以及眼中透露出的锋芒。
“菁菁，此刻不谈论此事。”刘曹氏环顾四周，确保无人留意她们，“他爹刚刚离世，汉山又被日本人扣押，我实在是无计可施。”
院子里，几个远房亲戚正对着刘德全的遗像鞠躬，香炉里的青烟袅袅上升，遮住了刘曹氏憔悴的面容。她昨夜又是一宿未眠，眼下的青黑连脂粉都遮不住。
“你不该找侯宽”苏菁菁冷笑一声，朱唇轻启，“他是汉奸，比日本人还要凶狠，你这岂不是把肉包子往狗嘴里送吗？”
刘曹氏的手指紧紧攥着衣角，指节泛白。她心里清楚苏菁菁说得在理，侯宽是出了名的坏，可眼下刘家除了这个与日本人交情不错的地痞，她实在想不出还有谁能施以援手。
“那你说该怎么办？”刘曹氏的声音带着一丝颤抖，“汉山是我们刘家唯一的能顶门立户的男人，要是他有个三长两短……”
苏菁菁的目光越过刘曹氏的肩膀，落在祠堂正中的棺材上。刘德全的突然离世让这个家族失去了主心骨，而刘汉山被日军宪兵队以“贪污军需物资”的罪名扣押，更是让这个家族雪上加霜。
“我去找爱田美莎。”苏菁菁突然开口说道。
刘曹氏猛地抬起头，问道：“谁？”
“就是去年汉山从河里救起来的那个日本女人，原田志乃的妻子。”苏菁菁解释道，“她在县城开了一家裁缝铺，我偶尔会去她那里做衣服。”
刘曹氏的眼睛瞬间亮了一下，随即又黯淡下去，说道：“一个日本女人能有什么用？她丈夫不就是宪兵队的……”
“正因为她丈夫是宪兵队的班长。”苏菁菁打断她的话，“而且汉山救过她的命，这份恩情她不会不认的。”
院外传来一阵骚动，几个穿着黑色制服的警察走了进来，为首的正是侯宽。他梳着油光发亮的分头，脸上挂着假惺惺的哀伤，眼睛却不停地往刘家女眷身上瞟。
“二婶子，请节哀。”侯宽走上前，做出要握住刘曹氏手的姿态，“德全叔的事我已然知晓，实在是天妒英才。”
刘曹氏强忍着内心的厌恶，勉强点了点头，说道：“多谢侯队长关心。”