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远处丛林的边缘，本来偷偷探出头的部落民众，也慢慢走出来。他们本来是听见炮声，躲在树林里看动静的。他们世世代代被抢、被抓、被杀，从来只有外来人抢他们、害他们、奴役他们。
这是第一次，有一支跨海而来的军队，不是来抢东西，不是来抓奴隶，是来救他们的。科菲酋长走在最前面，手里握着长矛，却没有举起来。他看着沙滩上的景象，看着那些被解救的奴隶，看着那面凤凰旗，眼神复杂。
慢慢的，他放下了长矛。身后的部落勇士们，也纷纷放下了武器。
邓奉站在广场上，望着漫山遍野走来的部落民众，望着绵延的海岸线，望向看不见的南方北方。他知道，这只是开始。蒙巴萨的第一座堡垒拿下了，第一道奴营砸开了。
可沿着这漫长的非洲海岸线，还有更多的堡垒，更多的奴营，更多受苦的百姓。部落的仇杀还在继续，饥饿和疾病还在吞噬生命。但没关系。
路一步步走，事一件件做。王道所至，虽远必达。文明之光，终将像今天的朝阳一样，穿透晨雾，照遍这片苦难的土地。风卷着凤凰旗，“哗啦啦”地响，像在回应他的心声。蒙巴萨的清晨，终于迎来了真正的黎明。
蒙巴萨破、奴营开的消息，是跟着一个瘸腿的败兵传到马林迪的。
那是哈桑的亲兵，左腿挨了一枪，裤管全是血痂，拄着半截断矛，沿着海岸走了三天三夜。
到马林迪城门口时，太阳刚落山，他一头栽倒在沙地上，嘴里翻来覆去只念叨一句话：“东方人来了……炮厉害……蒙巴萨破了……”
守卫把人架到城主府的时候，阿里·本·奥马尔正在宴饮。
鎏金的铜灯悬在议事厅顶，光焰晃得人眼晕。
地毯是波斯来的金丝毯，踩上去软得像踩云。
桌上摆着金杯银盏，盛着椰枣酒，旁边还有舞姬拍着手鼓跳舞。阿里坐在主位上，肥胖的身子陷在象牙椅里，手指上的绿宝石戒指，比拇指头还大。
他是马林迪的城主，也是海岸奴隶主联盟的头领。早年他只是个商队的小伙计，靠着心狠手黑，吞并了三个小部落，攒下了身家，又靠钱买通了波斯总督，拿到了海岸贸易的垄断权。
手里五百私兵，个个都是精壮汉子，控制着五个城邦的贩奴生意，象牙、黄金、奴隶，经他手过的，数都数不清。听完守卫的禀报，他手里的金杯“当啷”一声砸在桌上，酒洒了满桌，顺着桌沿滴在金丝毯上，洇出暗紫色的印子。
“一群废物！”他猛地站起身，肥胖的身子晃得地板都吱呀响，“一个东方来的黄脸将军，就把哈桑给拿下了？石墙三尺厚，都是摆设？”
舞姬们吓得停了鼓，缩在角落。
阿里来回踱了两步，肥肉堆堆的下巴抖着，眼里凶光毕露：“他以为他是谁？敢管我们非洲的事？还废奴？没了奴隶，谁给我们种地？谁给我们干活？谁给我们赚钱？”
他猛地停下，大手一挥：“来人！传我命令，召集各城邦主，到马林迪议事！就说——关乎所有人的财路，不来的，以后就是联盟的敌人！”
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