殿内，赵玄长老看着他的背影消失在回廊尽头，才转向下一位弟子。他从袖中取出另一枚玉简，目光落在那名叫林砚的弟子身上，声音比刚才更柔和些：“小砚，你前日说母亲寄了新做的点心，任务不急，你先回去吃了点心再看玉简也不迟。”
林砚猛地抬头，眼眶微微发红。他昨日在膳堂和师兄闲聊时提过一句，没想到长老竟听在了耳里。他起身接过玉简，指尖有些发颤：“弟子……弟子先领任务，点心可以晚上吃。”
“傻孩子。”赵玄长老笑了，指节轻轻敲了敲桌面，“任务是去镇上的书铺整理古籍，书铺掌柜要后日才回，你今日去了也是等着。不如先回去尝尝母亲的手艺，明日再去也不迟。”他顿了顿，又道，“对了，书铺后院的枣花开了，你若是得空，摘两朵压在书里，带回给你母亲瞧瞧，她定喜欢。”
林砚用力点头，捧着玉简的手指都在发暖。他知道长老年轻时曾在那书铺住过半年，定是记得后院的枣树。
日头渐渐升高，殿内的光影慢慢移动。赵玄长老给每位弟子派任务时，总会先提一句近来观察到的小事：给爱穿素色衣裳的苏绾派了去染坊取新布的任务，特意说“染坊新出了月白色，你去瞧瞧合不合身”；给总爱钻研阵法的李慕然派了去修缮山门外警戒阵的任务，笑着说“你上次画的阵图我看了，比我年轻时细致，正好去试试手”。
没有谁觉得这是派发任务，反倒像长辈在为晚辈细细规划行程，连任务里的细节都替他们想到了。二十枚玉简发完时，日头已过正午，赵玄长老看着最后一位弟子走出殿门，才端起案几上的茶盏。茶已经凉了，他却喝得甘之如饴——方才林砚走时，悄悄在他案边放了块桂花糕，糕上还冒着热气呢。
殿外的老槐树下，赵破岳背着行囊正要下山，远远看见长老的药童提着食盒往正殿走。他想起方才在殿内，长老袖口沾了点药渣，想来是昨夜又在丹房忙到深夜。他脚步一顿，转身往膳堂走去——得给长老带两个刚出炉的豆沙包，药苦，得用甜软的点心压一压。
山风穿过回廊，将殿内的说话声轻轻送远。玄岳宗的任务派发从不是冰冷的指令传递，而是像这样，藏在一句句寻常絮语里，带着掌心的温度、桂花的香气，还有长辈对晚辈最妥帖的牵挂。就像此刻落在赵玄长老茶盏里的阳光，不炽烈，却足够暖透人心。