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楼兰基地室的金属舱壁泛着冷硬的银灰色，全息投影装置在中央投射出雨墨的身影——她身着深紫色作战服，衣摆处绣着暗纹般的基地徽章，长发被干练地束在脑后，眉眼间带着惯有的锐利。投影的微光映亮了她微蹙的眉头，目光透过虚拟的空间，仿佛正穿透基地的合金大门，落在远方的沙漠深处。
“那位新朋友怎么样？”雨墨的声音透过音响传出，带着一丝不易察觉的审视。
老黑靠在旁边的控制台旁，手指无意识地摩挲着桌面上的划痕。他穿着磨损严重的黑色工装，袖口卷起，露出小臂上一道狰狞的旧疤，脸上的胡茬没来得及打理，却丝毫不显邋遢，反而添了几分粗犷。听到雨墨的问题，他咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿，眼底带着几分玩味：“还不错，至少没刚落地就被圣体撕成碎片——这小子命挺硬。”
“命硬不代表脑子好使。”一个清冷的声音从高处传来。比尔森站在基地室的了望台边，身姿挺拔如松。他穿着银白相间的狙击服，衣服的肩部和肘部有专门的护具，勾勒出流畅的肌肉线条。
高倍瞄准镜架在窗边，镜片反射着窗外沙漠的昏黄。他微微俯身，目光透过镜片紧盯着远方逐渐变小的小队身影，语气里满是不屑：“有点傲得过头了。刚入基地没几天，就接了两个任务——一个A级也就罢了，居然还敢接S级？就他带的那几个人，装备参差不齐，战力更是一言难尽，这S级任务，必定会失败。”
雨墨的投影顿了顿，作战服领口的通讯器闪烁了一下微弱的红光。她的眉头皱得更紧了，语气里带上了几分斥责：“我们要监视他的行动，毕竟是个新人，你们就安排他独立执行任务，总是不稳妥。”
老黑收起笑容，挠了挠头，语气缓和了些：“要是他真遇到危险，我们要不要支援？毕竟是基地好不容易招进来的新人，就这么折在傲慢自大上，是不是有点可惜了。”
雨墨的眼神骤然变冷，投影的光影似乎都跟着暗了几分。她毫不犹豫地说道：“你也会这么思考问题了吗？如果他不知进退，我们能救他一时，也救不了一世。算了，蠢货不配活着。”话音落下，全息投影瞬间熄灭，只留下基地室里残留的冷光，和老黑与比尔森对视时笑了笑。
三天后，黑水河峡谷。
与沙漠的荒芜截然不同，这里像是被造物主格外偏爱——一条宽阔的河水横亘在峡谷之间，宛如一条黑色的绸带，将单调的黄沙分割成两半。河水浑浊却充满生机，岸边的草地郁郁葱葱，草叶上还挂着晶莹的露珠，在阳光下折射出细碎的光芒。偶尔有风吹过，草叶沙沙作响，惊起几只色彩斑斓的飞鸟，扑棱着翅膀掠过河面。