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中年汉子叹了一声,压低声音:“汤山庄佃户家办喜事,拜堂后的头一晚,新娘子得……”
他四处看了看,又将声音压了几分:“这头一夜啊,得把新娘子送到庄头那儿去过夜。”
“什么?”
云逍满脸难以置信,怎么也难以相信,大明竟然也有欧洲才有的恶习。
官惟贤低声向云逍解释道:“这等事情,在乡村并不少见。”
其实是云逍少见多怪了。
在大明,很多地方豪绅,其斑斑劣迹,并不比欧洲的贵族老爷逊色多少。
官惟贤朝那中年汉子问道:“这汤山庄,应该是大觉寺名下的寺产。管理庄子的庄头,应该是出家人才对。和尚也会干这事?”
那中年汉子冷笑:“出家人?人家的日子,过得比官老爷还要自在。”
云逍端酒碗的手猛地一顿,眼神瞬间冷了下来。
中年汉子被他眼中的寒意吓了一跳,连忙缩了缩脖子,声音更低了:“客官莫要声张,这话可不能让庄头的人听到。”
云逍压下心头的火气,继续问道:“这是什么时候起定下的规矩?”
中年汉子答道:“这规矩传了好几代了,庄里人都知道。”
官惟贤不解地问道:“这规矩未免太欺负人了,难道就没人反对?”
“反对?”
边上一名有点喝高的老汉一声嗤笑,接过话头。
“庄头虽说是和尚,却管着这一片儿的田租和借贷。”
“佃户要是敢不听话,来年就别想租到田种,青黄不接的时候借钱,利息也要高几分。有的是办法,整治不听话的人。”
云逍眼底浮起一抹寒意,继续问道:“这庄头,果真是大觉寺的和尚?”
“可不是嘛。”
中年汉子叹了口气,“大觉寺是皇家敕建的寺院,西山这一片儿的田庄,都是他们的产业。”
“庄头是寺里派来的管事,虽说是出家人,可做起事来比地主老财还狠。”
“佃户们欠寺里的贷,年年还不清,利滚利,越滚越多,唉……”
云逍沉默了片刻,又问:“如今京城周边工厂那么多,西山也有煤矿,为什么不出去做工?何必在这里受这份窝囊气?”
中年汉子苦笑了一声,摇了摇头:“客官有所不知。”
“汤山庄的佃户,家家户户都欠着大觉寺的贷。”
“年成不好的时候,收的粮食连糊口都不够,哪有余钱还贷?利滚利,越滚越多,这辈子都还不清。”
“谁要是敢离开庄子,庄头就直接送到官府治罪。”
“大觉寺是皇家寺院,地方官府跟他们勾连着,处处偏袒寺里。”
“谁敢擅自离开田庄?弄不好就要吃板子,打死了还无处伸冤。”
云逍端起酒碗,一口喝干了碗中的浊酒,久久不语。
这时,两个闲汉走了进来,喝喜酒的乡民纷纷站起身来,人人露出畏惧之色。
云逍从同席的人口中得知,这二人正是庄头派来接新娘的。
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