黄昏，夕阳火红，散出层层光晕，依旧刺眼，热风阵阵吹拂，却是有转凉之势，但这光与风，几乎无法触碰到密林中起起伏伏，满布奇花异草的地面与四季清澈，常年不冻的溪流。密林南北平均五十里，东西连绵近两百里，且在东方的尽头又向南北扩展。除去密林与山河湖泊，荒原同沙漠皆为平原盆地。鱼在西北，蚕在南，羽在东，巴在东南，四族围绕密林而治，而这密林沿用了先人，也就是巴国之民对它的称呼——巫之裙带。
也不知从什么时候起，裙带之上出现了一高一低两棵远超同类，高达百丈的参天巨树，从常栖于大树分支或顶端的羽族特有视角来看，两树宛若两枚碧绿腰扣，更为这裙带增添了不少栩栩如生之感。其中一枚，也就是更高些的那棵，属于正东方的羽族部落；另一枚，则是位于巴族总部的北面，距离巴族首领大宅不过十里。
作为巴族以藤为梯的天然了望塔，一人一象从草原归来的消息便是从这树顶传到了寨子。但由于距离实在太远，两位观察者都无法看清归来的是兄弟二人中的哪一个，于是族人们蜂拥而至，聚集在相送时的老路上，都想在第一时间亲眼得到答案。至于他们希望归来的是谁，巴朗虽然与大哥接触甚少，但大哥在族中的声望地位他是不可能不知道的，而自己，不过是个毛都没长齐的娃娃。
还是在巴坤与巴朗进入密林前的必经之路上，鱼尧看到了光着膀子骑着象满载而归，又交叉背负着长兵与象牙的巴朗，巴朗也在又往前十丈后望见了鹤立鸡群于数千族人之中的鱼尧。高高的个子以及鼻梁，立体的颧骨和面庞，丰厚得恰到好处却毫无血色的双唇，特别是娇嫩如少女，在霞光下近乎通透的白皙皮肤，鱼尧与三年前判若两人。而巴朗之所以还能认得出他，并不是由于鱼部的长发大都完全向后束起，而是因为鱼尧那双永远大而无神，却似乎能以黑色火焰燃尽一切的死鱼眼。
渐行渐近，来不及，也无心去猜测为何鱼部首领会突然出现在巴族总部，巴朗猛一勒缰，跳下象背，正式浸入自己从密林里走出后一刹便凝固了的空气，走向二姐巴玉。他的每一步都艰难得很，如同在冒顶的水中行走。待到行至咬着牙，泪水在眼眶里荡漾的二姐跟前，巴朗已管不住自己的眼鼻口喉了，而正当他准备扑向二姐大哭一场时，巴玉的胳膊挽上了他的颈项，将他的脸死死地压上了自己的肩膀。“不要哭，不能哭！”巴玉抵挡住了失去第二位亲兄弟的痛苦，“不能让他们看到你哭！”
巴朗身子一抖，随即猛地狠狠用左手掐上了自己的肋骨。 “我……明白！”他用二哥教给他的，用彼种痛暂时掩盖此种痛的方法吞下了泪水。
“好！”巴玉松了手，用力拍了拍巴朗背脊，也不回头看看族人，直接道：“我同你共骑皱皱回家。”说完摸了摸皱皱，顺着皱皱跪下的腿翻上了后背。
皱皱挪步，居高临下，巴朗骑在象背上虚着眼，不与这些老老少少男男女女的目光有任何接触，这个时候，他甚至认为这些亲切的族人比那个无形的怪物更让自己恐惧。只是，巴朗这个时候想起来必须要找到鱼尧，他要看看这个生还者的眼中有没有写着些什么。也恰恰是在以查看背着的银卢和象牙为掩饰，一次次地环视数以千计的族人的过程中，他看到了一张似曾相识的面孔与身影一闪而过。
“咦……”等巴朗皱眉‘咦’了一声，再想去寻，那张似乎是在对自己微笑的俏丽脸庞早已没了踪影。
“怎么？”巴玉问。