"它们不是实体..."周念真的声音带着几分晦涩，"这些生物是时间裂隙的具象化产物，就像...就像伤口上结的痂。但它们的核心...在另一个时间层。"她猛地睁开眼睛，瞳孔中流转着金色的纹路，"陈默，你的时间跃迁装置能把我们送到半秒前的空间吗？"
"理论上可以，但只有三秒钟的窗口期。"陈默敲击着腕表式装置的界面，金属表带在他手腕上投下冷硬的阴影，"而且我不知道跃迁过去会面对什么。"
"面对我们的过去。"林修远突然开口，他的罗盘此刻已变成血红色，"这些生物在偷取时间能量的同时，也在制造时间闭环。看这个——"他抬起手，众人这才发现，光盾外的岩石上不知何时出现了新鲜的爪痕，而那些爪痕的形状，竟与几分钟前他们在洞外看到的远古岩画上的痕迹一模一样。
第一只渡鸦终于突破了光盾。它发出胜利般的尖啸，扑向最近的苏晓。女孩本能地举起手臂格挡，却见自己腕间的银色手链突然发出强光——那是陈哲宇留给后裔的遗物，此刻正浮现出当年刻下的铭文："时间从不会真正流逝，除非我们允许它被偷走。"
耀眼的白光中，渡鸦的身体被分解成无数细小的齿轮，在空中旋转着消失。但更多的阴影已经从洞顶和石壁的裂缝中涌出，它们的数量似乎随着每一次时间波动而增加。周念真突然意识到，这些生物正在利用他们对抗时产生的时间能量自我复制。
"我们不能再被动防御了！"陈默突然扯开战术背心，露出缠绕在腰间的银色装置，那是由三十七个不同年代的怀表零件拼凑而成的时间共振器，"念真，告诉我核心的位置，我来制造时间坍缩点。修远，你负责用罗盘引导它们的注意力；苏晓，你用分流器制造时间乱流，为我们争取三十秒。"
周念真的指尖按在林修远的罗盘中央，金色纹路顺着他的手臂爬上罗盘表面。二十八星宿的光芒突然变得柔和，不再是防御性的金光，而是变成流动的银色，如同星辰在夜空中的轨迹。"它们的核心在洞穴第三层的时间祭坛，"她的声音低沉而坚定，"但那里的时间流速是外界的三百倍，我们只有一次机会。"