华夏历2605年，春回大地，万物复苏。正月，武帝结束了他的行程，返回长安，前往那宏伟壮丽的建章宫。
三月，赵敬肃王刘彭祖的生命走到了尽头。刘彭祖生前娶了江都易王所宠爱的淖姬，二人育有一子，名曰淖子。彼时，淖姬的兄长乃是汉朝宫廷中的宦官。武帝听闻此事，召其前来询问：“淖子为人如何？”那宦官稍作思索，回答道：“淖子为人欲望太多。”武帝微微皱眉，沉声道：“欲望太多不适合统治百姓。”而后，武帝又询问武始侯刘昌的情况，得到的回答是：“没有过错也没有赞誉。”武帝捋了捋胡须，说道：“像这样就可以了。”随即派遣使者立刘昌为赵王。
夏日来临，骄阳似火，大地被炙烤得干裂，大旱席卷而来。武帝居于建章宫中，心中亦为这旱灾烦忧。一日，武帝正在宫中踱步沉思，忽然瞥见一个男子带着剑进入中龙华门。那男子身形矫健，却神色慌张，武帝心生疑窦，怀疑他是异人，当即下令拘捕。男子见势不妙，丢下剑转身逃跑，宫中侍卫迅速追赶，却未能将其抓获。武帝闻此大怒，认为门候失职，竟斩杀了门候，以正宫规。
冬天，寒风凛冽。十一月的长安，一片肃杀之气。因那带剑男子之事，武帝心中始终难安，遂征调三辅地区的骑士大规模搜查上林苑，甚至关闭了长安的城门进行严密搜索。一时间，长安城内人心惶惶，百姓们皆闭门不出。整整十一天后，搜索方才解除，但城中紧张的气氛却依旧弥漫。
而就在这看似平静的表象之下，一场巨大的风暴正在悄然酝酿——巫蛊之祸开始兴起。
丞相公孙贺，其夫人君孺乃是卫皇后的姐姐，正因这层关系，公孙贺颇受武帝宠信。公孙贺之子公孙敬声接替父亲担任太仆之职，然而，他却骄横奢侈，全然不将律法放在眼中，竟擅自挪用北军军费一千九百万。此事东窗事发，公孙敬声被关进了监狱。
正在公孙贺为此事焦头烂额之时，诏令紧急追捕阳陵大侠朱安世。公孙贺心生一计，自己请求武帝，若能追捕到朱安世，便为公孙敬声赎罪。武帝念及公孙贺往日之功，准许了他的请求。
在廷尉府的牢狱深处，朱安世蓬头垢面，却目光炯炯。他那干裂的嘴唇微微上扬，露出一抹诡异的笑容，“丞相的灾祸要牵连到宗族了！”这话语仿佛是来自地狱的诅咒，在潮湿阴暗的牢房中回荡。
朱安世，这个曾经在江湖上令人闻风丧胆的人物，如今沦为阶下囚，却丝毫不减其心中的怨愤。他想起自己被丞相公孙贺缉拿时的不甘，决心要让公孙家族为他们的所作所为付出惨痛的代价。
于是，朱安世在狱中奋笔疾书，那一封上书，字字如刀，句句似剑。他详细地描述了公孙敬声的罪行：“公孙敬声与阳石公主私通，这等违背伦理纲常之事，令人不齿。而更令人发指的是，当皇上将要前往甘泉宫时，公孙敬声竟指使巫师在驰道上埋下偶人，诅咒皇上，口中还有大逆不道的恶言。”