约克明白了：“冷却水？我们在城市内部？”
“发动机内部。”岩绘纠正。
在闪烁之池，光元素的洋流常见，真正的水则十分稀有。然而光并不能溶解物质，西塔们仍需要水，用以喷洒、调和或吸取多余的热量。
能建造如此壮观的循环冷却管道系统的地方，只可能是“光点玫瑰”福坦洛丝的核心。
诚然，约克没见过她的真面目，但每个西塔都知晓其存在：构筑城市的能源心脏，衔接秩序与疆域的规则编译器，支撑神秘之地的水脉节点……族人称之为“核晶”的地方。
可我们是怎么到这儿来的？约克回忆走过的道路，前往楼顶的“熔金者”的总部，接着进入迷宫……迷宫！原来那间屋子只是掩饰，熔金者真正活跃的地方真的是地下。所谓的迷宫不过是通往城市心脏的管道。
真是怪事一桩。“熔金者怎么能踏足核晶？”他脱口问道。
“那条该死的龙没告诉我。”岩绘恼怒地哼了一声，“反正也没人在意我，不是么？我没你们那么叛逆！”
约克眨眨眼，为她的急躁感到惊讶。
他只好转移话题：“他们有没有对你做什么，桑德？谁带你来这儿的？”他提起新生儿，甩掉尾巴上的水。“我知道，那绝不是你妈妈。”
“她当然不是！”桑德嚷嚷，“她打扮成妈妈的模样，但她不是！我不认识她。”
“是她把你关在冷却系统里？”
“我打了她。”桑德对问题充耳不闻，“还用牙咬她，但她好像不觉得痛。我的尾巴甚至穿过她的肚子！这把我吓坏了。”
“你看到的是她的幻影。”岩绘告诉他，“再细致的影像，折腾起来也会有概率穿模。”
桑德盯着她瞧：“你是谁？”
“你们的债主。”岩绘抱起手臂，“所以在我面前，你们最好夹起尾巴做人。听见没？”
“为什么？债主又是什么？”
“简而言之，你们欠了我的钱，违背了女神的准则。”岩绘也在打量桑德，“关于这点，你的这位助手已经和我们分说明白了。”
约克逼自己露出微笑：“还提它做什么呢？依我看，方才的昼芯也是你的债主之一。他派人跟踪我们，才毁掉了你的洞窟餐厅。”