“收拢豪强，演练士卒，关注南阳袁术的动静。”
两人一番商议后，刘表悄悄离去。
待返回一处宅院刘表提笔写了一封信，让人快马加鞭，从小路送往雒阳。
自己则是带着几名随从悄然出城。
......
丹水穿于秦岭之中，在一些山沟处也冲刷出类似平原的沃土。
其中自然也就有了人居住，太平时节，倒也平安。
乱世一起，盗贼四起，乡里就只能结寨自保。
若是贼寇多了，乡里人就只能迁徙或者加入贼寇之中。
从丹水县沿着水路向上游七八十里路，有座大头桥，上铺杂草，加之该地险关隘口，故取名“草桥关”。
这个也就是后世的荆紫关。
荆紫关内有一块沿着丹水的平坦地带，两侧山岭陡峭。
此时属于南阳郡丹水县。
但是在后世，为湖北省十堰市、河南省南阳市淅川县、陕西省商洛市商南县三省交界点。
其中贼寇横行，藏着不知道多少百姓。
苌奴此行有民夫千人，精兵五百。
艨冲正行之间，忽然前方一个红色的小船“赤马”顺流破浪而来。
船头的汉子，赤着上身，露出精壮的肌肉，他一个纵身，便从赤马上跃到了艨冲之上。
“将军，前方水路被堵了。
有贼寇约两千人，护佑左右，若是不将之剿灭，我们恐怕无法通行！”
“哼，宵小贼寇，不知道我的厉害。”
苌奴当即传令备战。
待到跟前，果然见，丹水中大量船只相连，堵塞水道。
而左右两岸，各自约有一千余贼寇。
不过说是贼寇，其实更像是流民，他们面黄肌瘦不说，身上穿着的衣物也是破烂不堪。
当然，最搞笑的是他们的兵器和防御。
盾牌明显都是圆木钉在一起，粗制滥造。
兵器更是五花八门，有钢叉，有铁锨，有榔头，有锄头，有斧头，甚至还有短刀。
最多还是拿着木棍，把一头削尖，当做木枪的。
不过，也有几个拿着环首刀和长矛的，在人群中大喊大叫，趾高气扬，显然是头目一样的人物。
再远一些的地方，还有人拿着弓弩，骑着矮脚马。
看到这一幕，苌奴不由得哈哈哈大笑起来：“这说是贼寇，实则不过是暴民罢了，别看他们有两千众，某只需两百精兵，就可破之。”