讨论完金嘉树的课业问题，许太后又看向海棠：“哀家观你方才言谈，还有你家中几位名师大儒肯在你面前详述嘉树的功课，可知你亦是个熟读诗书的才女。可今日宴上，你却不肯显露才华，只任由旁人争名，这是为何呀？”
海棠镇定地回答道：“臣女并不好虚名。虽自幼熟读诗书，但也只是为了读书明理，增长见识，并不是为了在人前显露的。”
许太后微笑道：“你是个省事的，只是今日与宴的都是赐婚给宗室皇亲人家子弟的闺秀，日后便都是亲戚了。亲戚间谈诗作赋，权作消遣罢了，若能争得一二才名，也是为娘家与夫家添光彩，你又何须如此谦逊呢？”
海棠分明记得许太后不耐烦看到那些闺秀比拼才艺，如今听其说这等口不对心的话，倒有些讷闷了。不过不要紧，她知道该如何回答：“太后教诲得是，臣女日后再遇上这样的机会，定会争取表现，为家人争光，不会再退居人后了。”
许太后轻咳了一声。其实她不是这个意思，低调稳重的姑娘挺好的，她