孔明捧着这块纯正手写的鸡汤文（其实是菜汤），对向朗的认真和应变能力有了全新的认识。革新政治，绝非制定几条政策发出几道政令便可大功告成，这需要大量称职的改革者去下沉去落实每一项工作，需要及时发现改革过程中出现的各种意想不到问题，并及时做出做出合理准确的应对。毫不夸张地说，只要找对了人，改革就算成功了一半；反之亦然，一旦找错了人，那便失败了一半。
而这一刻，孔明看到了一个合格的改革家初露锋芒。对于即将展开的新政，向朗已在孔明的考察名单中被列为头号种子选手。
热闹持续了小半个时辰，吃饱喝足的话痨们终于发现自己的语言库开始存量告急，流露出打包剩菜的期待。眼看再无有价值的信息，诸葛亮适时起身，向刘涉等人表达过谢意，然后命人把没吃完的菜和肉分给各家，领着大部队向主人辞行。
刘涉慌忙带领家人送至村口，眼看孔明一行人的身影逐渐消失在远方才掉头回家。妻子苏氏忽然拽了下刘涉的衣袖，问：“老头子，这些都是啥人？又是酒又是肉的可值不少钱呐，他们非但一点不要，临走还多谢咱们，这是唱哪出呢？”
刘涉了解的情况并不比苏氏多多少，闻言也是一脸问号，却没好气地白了她一眼，答道：“问那么多干啥？管他是啥人，反正不是歹人。好酒好菜都吃进肚皮了，你还操这份闲心？回家啦，把那剩下的肉收好了，莫让野猫叼了去。”
……
对刘涉等一干村民而言，这顿饭无疑是意外的幸运。但对孔明来说，这不过是巡视工作中的一段插曲。然而见微知着，事情虽小，却令孔明及同行的官员们认识到了理想与现实的巨大落差，更加强化了深入基层、面向群众的理念，对改革的决心也更为坚定。
回到公安，新的人事任命接踵而来。向朗被委任为长沙郡三县改革总指挥，负责落实政策。从长沙郡各级官员中抽调精干力量，组成一个庞大的工作团队，监督各县各村的执行情况，必要时予以指导和支持；同时负责不定期进行暗访，将基层反映的问题及时通报回决策层，最大限度减少改革带来的消极影响，力求使新政平稳落地、去芜存菁。
接到任命，向朗又惊又喜、又忧又盼。喜的是入仕多年终于有了独当一面的机会；惊的是这三县的改革事关整个新政的成败、绝不能失败，他向朗小身板撑不撑得起这副重担？盼的是此次巡视已经掌握了一些实际情况，针对这些问题自己也有了初步的方案，如今真的有了个可以一试的平台，心中不免激动；忧的是一旦坐上这个位子，他就成了荆州官员的标杆，一举一动都将被同僚们无限放大，以后的日子可就没有现在这样滋润了。