就在张鲁不知所措、百姓不可终日的时候，汉水又迎来了新的客人——霍峻的水军舰队。战船大大咧咧地驶进汉中地界，先清除了汉中军那聊胜于无的水师战船，然后就想去哪去哪。汉中腹地仅有的战力全都被张鲁调去守南郑了，其他区域几乎不再设防，官吏教士能跑的全跑了，百姓都成了放养，城镇进入无政府状态，犯罪事件逐渐多了起来。
整个汉中酝酿着一场浩劫。
就在这个时候，移师阳平关的刘备做了两件事。首先在阳平关前安葬张卫以及两军的阵亡士兵，为他们立碑立传，以国礼悼念。消息传开，汉中官兵无不动容。无论战胜战败，为国捐躯的战士永远都是伟大的，永远都该获得尊重。
紧接着刘备发布了诸葛亮拟定的约法三章：一，尊重五斗米教教义，不干涉信教自由；二、严惩宗教腐败，废除政教合一；三、登记百姓损失，进行国家赔偿。
双管齐下、立竿见影。
除了南郑等少数据点，绝大部分县乡都放弃抵抗，成了刘备的子民。与水师同来的官僚们开始逐个县接收改编，让原有的班子就地易帜，犯罪的抓，损失的赔，把局面迅速稳定下来。
至此，张鲁大势已去。这位经营汉中25年的教宗，此刻已预感到死亡的气息。
“志博，不用汝言，以至今日。”张鲁凄惨地一笑，到了穷途末路才看清忠臣的价值。
阎圃无奈长叹：“事已至此，只有放弃南郑去陈仓落脚。向曹操求援，请他派兵夺回汉中。”
“曹操？”张鲁重复了一遍，对这人不抱什么希望。但他还有的选吗？想了一会儿，点头同意。
当夜，张鲁带着他仅有的部队离开南郑，沿着褒斜道向东北进发，彻底放弃了汉中。
消息逐渐扩散开来。
刘备一个月夺取汉中，这让所有的诸侯都傻了眼。尤其是刘璋，此刻就像吃了一坨屎，堵在嗓子眼憋得他半天都喘不过气来。
他后悔了。早知道张鲁这么不经打，干嘛不自己动手？那么大一块风水宝地就这么轻轻松松地进了刘备的口袋？这让他如何咽的下这口气？