“你愿意助奶奶一臂之力吗？”
老妪继续问道。
“怎……怎么助？”
幼童竭力压制着内心的恐慌。
“这灯油即将耗尽，你能否为奶奶再添一些？”
老妇人语气平和地说道。
“啊！”
幼童终于被恐惧压垮，尖叫一声想要逃离。
然而，就在她转身的瞬间，一只布满皱纹的手已经轻轻捂住了她的脸。
随后，那只手轻轻一捏一抽，幼童的一缕灵魂便被巧妙地抽取出来，分别融入了草人头部和脚下的两盏油灯内。
“呼！”
老妇人轻轻吐了口气，缓缓抬起头来。
她的目光凝视着草人身上已经钉下的五支草木之箭，心中默默念叨：
“就差最后两支了……”
……
……
西北道，石氏叛乱诸多首领被斩之后，西北道迎来了新的开始。
晨光熹微，陈胜文缓步走在街道上。
薄雾笼罩着整座城池，街边的摊贩们却早已忙碌起来，拉开了新一天的序幕。
这些百姓，外表平凡，看似软弱可欺，面对地痞、恶霸、乡绅和帮派的压迫似乎毫无还手之力。
但为了生计与活下去，他们可以豁出一切。
这隆冬清晨的刺骨寒风，身穿皮裘的陈胜文自己都觉得难以忍受。
而这些衣衫单薄的百姓却早已起身，开始了日复一日的劳作。
有些人甚至衣不蔽体，手脚冻得通红。
他们忍受着寒风，劳作间隙不时搓搓手、跺跺脚。
但脸上却不见颓丧，反而精神饱满，眼中透着希望。
以石氏为首的世家豪族覆灭，相当于把盘踞在百姓身上吸附营养的寄居者全部清除。
百姓身上的负担瞬间减少九成。
地痞、帮派也都小心翼翼，百姓的生活逐渐有了起色。
陈胜文心中暗想，若无其他力量干预，至多十年，西北道百姓的生活将会迎来翻天覆地的变化。
然而……
他心中轻叹，脚步停在一条幽深的小巷前。
巷口也有几家早点摊，热气腾腾的蒸笼后，一名中年人正悠闲地享用着早餐。
对面坐着的是一位老者。
老者边吃边看，似乎对西北道的一切都感觉无比新奇。
“师伯……”
陈胜文欲言又止。
“蒙学那边又出问题了？”
高潜抬眼瞥了他一眼，语气淡然：