烛火在偏厅的铜鹤灯台上跳跃，将誉王与高公公的影子拉得老长。
自苏言提出四项赈灾策后，两人想了许久，却总觉得这灰袍道士深不可测。
此刻见苏言饮尽杯中茶，誉王终于按捺不住，指尖轻叩桌面：“道长智谋超群，扬州百姓皆蒙恩惠。只是不知道长仙乡何处？日后朝廷论功行赏，也好有个着落。”这老道来历不明，若真是隐士高人倒罢了，怕就怕……是太子或哪家势力派来的细作。
高公公跟着附和，脸上堆着笑，眼底却藏着审视：“是啊是啊，道长年纪轻轻有这般才略，定非寻常人。咱家在宫里几十年，竟从未听过江湖有这号人物，道长莫不是哪家名门之后？”能想出盐引抵粮、青苗法改良的法子，绝非野路子道士，背后定有靠山。
苏言放下茶盏，指尖拂过杯沿的茶渍，忽然笑了。这笑容与往日的淡然不同，带着几分释然，又藏着几分锋芒。他抬手解下头上的道冠，乌发如瀑布般散落肩头，原本掩在灰袍下的身形挺拔如松，竟在烛火下透出玉石般的光泽。
“殿下与公公既问起，贫道也不敢再隐瞒。”苏言的声音比之前清越几分，褪去了道士的沧桑，添了几分世家子弟的矜贵，“贫道并非什么云游道士，而是大乾苏家嫡子——苏言。”
“苏……苏家？！”誉王手中的茶盏“哐当”一声撞在案几上，茶水溅出半盏，他猛地起身，难以置信地盯着苏言，“你说你是苏家嫡子？那个传闻中自幼患恶疾、被送往大齐疗养的苏家嫡子？”
高公公更是惊得从椅子上弹起来，花白的眉毛拧成一团，死死盯着苏言的脸——这哪里是重病缠身的模样？眼前人白衣胜雪（不知何时已换去灰袍），眉目如画，鼻梁高挺，唇色天然带红，尤其是那双眼睛，清澈如秋水，却又深似寒潭，明明是二十许的年纪，周身气度却比朝中老臣还要沉稳，真真当得起“仙人之姿”四字。这……这哪像患过重病的？苏家当年可是对外宣称嫡子药石罔效，连太医都束手无策，怎么会……
苏言迎着两人震惊的目光，从容颔首：“正是。当年确是身染怪病，苏家为保我性命，才假称送往大齐，实则是寻隐世医者调养。这几年病势渐愈，便想着游历天下，看看大乾山河，不想在扬州遇上灾情，一时不忍，才多管闲事。”时机差不多了，苏家的身份亮出来，足以让他们收起那些小动作。
誉王的心脏“砰砰”狂跳，脑子里乱成一团麻。
苏家！大乾第一世家！百年基业，门生遍布朝野，江南的盐、北方的粮、西境的茶马古道，一半都攥在苏家手里。
先帝在位时都要让苏家三分，更别说他和太子争储的关键时刻——若是能得苏家支持，何愁储位不定？