李长老又拆台，语气里满是嘲讽，“我看你是想借着传功，偷偷窥探他的功法吧！”
墨谷子一直坐在角落，手里摆弄着一枚铜制齿轮，此刻突然开口，声音像砂纸磨过木头：
“你们这些东西，要么是残次品，要么是想借着给好处偷东西，别拿出来丢人了。苏言是我精工阁的人，他的功法是在我阁里悟的，按规矩该归我管。”
旭东道人也冷笑一声：“墨师兄说得对。你们一个个嘴上说培养，其实心里打的什么算盘，谁不清楚？想拿点破东西就换人家的功法和师祖的青睐，也太会算计了！”
“旭东师弟，你这话就不对了！”陈大炼师放下茶盏，语气带着警告，
“苏言是蓬莱的弟子，不是你一个人的徒弟。我们这是为了他好，也是为了蓬莱好！”
“为了他好？”旭东道人猛地站起身，拂尘一甩，雪白的流苏扫过案几，
“前几日是谁说他是‘朽木不可雕’？是谁只给一炷香藏书阁时间？现在见他成了圣子，就来抢人，脸皮呢？”
墨谷子也拄着机关拐杖站起来，杖头铜刺“咔嗒”弹出：“我精工阁虽然人少，但也容不得你们这么欺负人。今天这事，要么苏言留在精工阁，要么我和旭东师弟，退出长老团！”
议事堂瞬间安静下来。
陈大炼师盯着墨谷子和旭东道人，眼神阴晴不定——这两个老东西，一个掌握着蓬莱的机关术，一个虽爱逛勾栏却有几分真本事，真要是退出，对蓬莱也是个损失。
可一想到苏言身上的功法和师祖的青睐，他又舍不得放弃。“好！好得很！”陈大炼师猛地拍案，青玉案裂开一道细纹，“既然你们这么护着那小子，那你们就退出！从今往后，蓬莱长老团，没你们俩的位置！”
墨谷子和旭东道人没再说话，转身就走。
铜制拐杖和拂尘划过地面的声响，在寂静的议事堂里格外刺耳。
两人走后，陈大炼师立刻对身边的弟子吩咐：“去把苏言叫来。就说长老团有要事跟他商量。”
半个时辰后，苏言踏入议事堂。
他依旧穿着那身青灰道袍，只是腰间多了枚师祖赐的“圣子令”，在烛火下泛着微光。