这话来得猝不及防，满座瞬间安静下来。众人的目光再次齐刷刷射向我，刚缓和的气氛又骤然凝固，连呼吸声都仿佛被放大了数倍。
我握着帕子的手紧了紧，正要开口分辩——她分明是自己技穷，却偏要迁怒于人。
“啪！”
一声重响突然从主位传来，皇上猛地一拍案几，龙椅扶手都震得微微发颤。他浓眉紧蹙，朗声道：“周姑娘！”声音里带着不容置疑的威严，“酒令本是助兴的乐事，你接不上便接不上，反倒迁怒旁人，这般无理取闹，岂不是显得小家子气？上官姑娘的诗句引的是古人佳作，何错之有？分明是你心胸狭隘，容不得旁人半分体面！”
周瑶被皇上这番话怼得脸色瞬间涨成了猪肝色，像是被人当众扇了一巴掌，嘴唇哆嗦着，眼里泛起水光，正要梗着脖子反驳。
皇后适时开口，语气虽温和，却带着不容置喙的意味：“周姑娘，今日是宫宴，莫要再闹了。若再这般，这宫宴怕是真要没法好好进行了。”
一句话，便将周瑶到了嘴边的话堵了回去。她僵在原地，双手紧紧攥着裙摆，指节都泛了白。
这时，周瑶身旁身着藕荷色衣裙的姑娘实在按捺不住，秀气的眉头拧成一团，对着周瑶，声音压得低低的，却带着几分不甘的尖刻：“不过是仗着几句诗词，得了旁人几句夸赞，就真把自己当回事了？有什么可神气的……”
话音虽轻，可这安静的场合清晰可闻，瞬间不少人的目光悄悄扫过来，带着几分探究与看热闹的意味。
我端着茶盏的手微微一顿，尚未开口回应，上首的皇上已放下了手中的玉杯，杯底与桌面相触发出一声轻响，唇边噙着一丝冷冽的笑意，目光落在那姑娘身上：“这位姑娘既有闲心在此议论旁人长短，不如亲自上前，也让朕瞧瞧你的真本事？若是肚里真有墨汁，何愁不能让大家另眼相看？”
那姑娘被皇上这带着威压的目光一瞧，顿时像被抽走了所有力气，方才那点锐气荡然无存，脸颊“唰”地一下变得惨白，慌忙低下头去，连大气都不敢喘一口，哪里还敢再多说一个字。
周瑶见状，连忙起身，提起裙摆对着皇上与皇后盈盈一拜，声音带着几分哽咽：“皇上，皇后娘娘，都是瑶儿的不是。方才是瑶儿一时技不如人，心中又羞又恼，才让身边的姐妹替瑶儿抱了不平，失了分寸冲撞了您，还望皇上与娘娘恕罪。”她说着，腰弯得更低了些，一副泫然欲泣的模样。
皇后脸上带着温和的笑意，抬手示意她起身：“罢了，年轻人一时意气用事也难免，知错能改便好。今日这行酒令，本就是图个乐呵，莫要因这点小事扫了大家的兴致，起来吧。”
皇上却似是不想就此揭过，目光一转，落在了坐在我身旁的连玉霖身上。