目标，无比明确——清梧院！
他要去找夏琪！那个在幽州惊雷炸响前，在漕运攻讦风暴中，被冤屈打入冷宫禁足、被幕后黑手选定为最重要棋子的女人！她的身上，缠绕着春棠之死的迷雾，牵连着药王谷的清白，更可能隐藏着这庞大心魔棋盘上，最关键的一枚活子！
夜色如浓墨，沉沉压向孤灯摇曳的清梧院。窗棂上，映出夏清梧清瘦而孤绝的剪影。她指尖无意识地捻动着一丝紫晶砂粉末——白日里从那枚栽赃蜡丸上刮下的证据。眼底深处，冰冷的火焰无声燃烧。药圃引蛊、漕帮火漆、影花楼青蚨印……线索如毒蛇缠绕，勒紧咽喉，直指深渊。
“吱呀——”
院门被猛地推开，裹挟着血腥气的夜风灌入。吴韵披着玄色大氅立在门槛，衣摆沾着幽州军械库案牍的朱砂墨痕，一身硝烟未散。他目光如淬火的寒星，穿透昏暗，直刺窗内那戒备的灵魂。
“阿琪……”吴韵喉头滚动，声音低沉。
夏琪脊背一僵，素白道袍裹着单薄身躯，青玉杵在石臼中捣着艾草，节奏更急，碎屑飞溅。“王爷是来休妻的？”她未回头，声音冷冽如冰，“春棠指甲里的药圃土、曼陀罗花粉、影花楼青蚨印……这局精妙，妾身认栽。”
“心魔在噬咬你的恐惧！”吴韵箭步上前，滚烫的掌心扣住她手腕，“看清楚——我是吴韵！不是这幻境捏造的睿亲王！”
夏琪猛地甩开，眼底猩红血丝蔓延：“三日前你朝堂改弦更张！昨夜赵寒酥悬梁未遂！今日刑部就在我院中掘出与春棠同批的漕帮火漆金锭！”她抓起桌上染血的证物袋狠狠砸向吴韵胸口，金锭幽光闪烁：“连刻着药王谷徽记的私库金锭都能仿造！你告诉我，何以为真？！”
晨光惨白，利刃般刺破窗纸。冰冷的锁链已然扣上夏琪纤薄的皓腕，刑部差役面无表情，如同提线木偶。
“禀王爷！”仵作的声音在死寂中格外刺耳。他高举银盘跪地，盘中沾着褐色药渣的破碎瓷片，赫然刻着清梧院徽记。“死者胃中残留与王妃日常服用的安神汤成分一致！衣襟暗袋内藏匿药圃土壤样本！”
夏琪仰头，唇边凝着冰霜般的冷笑，目光直刺吴韵眼底。然而，就在她以为会看到一丝动摇或伪装的怜悯时，却见吴韵骤然暴起！