对于无数普通的中国人而言，往昔岁月留下的是连绵的动荡与深重的忧伤。
张一波，曾是四兄弟中的一份子，但饥饿、战乱、灾荒无情地夺走了他的三位兄弟。如今，只剩下他一人。他深感一种使命，一种将老张家血脉延续下去的责任。
他决心养育更多的孩子，让家族的枝桠茂盛扩展。
他必须活得精彩，因为他的生命是兄弟们牺牲所换来的。他没有理由不珍惜。
他回忆起少年时期，那个战火纷飞、旧中国的模样。
那个横征暴敛的民国政府，以及那些无恶不作的侵略者，他心中积压着一股难以平息的怒火。又回想起钢铁厂刚开始接收的那个部队指导员说的话，说他们炼钢工人炼的就是一个国家的脊梁。
只要国家钢铁够多，那么外国人就不敢欺负我们。对！他要多炼钢。
他的儿子也要多读书，将来跟着他炼钢，成为大工匠，为国家炼更多钢铁，保护国家不被外人欺负。
因为只有保住了这个大国，才有自己这个小家。
迷迷糊糊的，张祥在这样的想法中昏沉沉的睡去。