朱允炆满脸无奈，只得点头应道：“也只能如此了……”
而另一边，燕军在灵璧之战大获全胜后，士气空前高涨，将士们对朱棣坚持南下的决定愈发敬佩起来。朱棣也深知机不可失，趁热打铁方能成就大事，于是决定趁着南军大败的绝佳时机，率领燕军朝着东南方向直线挺进。
五月初七这一日，朱棣亲率燕军一举攻下泗州。泗州，乃是朱家的祖陵所在。朱元璋的祖父朱初一当年就葬在泗州的杨家墩，待朱元璋称帝之后，追尊其高祖父、曾祖父、祖父等，此地便被视作祖陵所在，开始大兴土木，营建陵寝等诸多相关建筑，久而久之，便成了朱明皇室极为重要的祭祀祖先的神圣场所。
朱棣攻下泗州后，立即严令燕军将士不得侵扰当地百姓，务必做到秋毫无犯。身为太祖高皇帝朱元璋之子，朱棣自然拜谒祖陵，此举一方面是出于对祖宗的敬重，另一方面也是为了安抚当地百姓。于是，他下令赏赐父老乡亲牛酒，以表心意。
朱棣以“靖难”之名起兵，对外声称是要清除皇帝身边的奸臣，维护祖宗的成法。而这拜谒祖陵的举动，无疑是在向天下人昭示他对祖宗的敬重之情，更是在强调自己皇位继承的合法性，向世人暗示自己的所作所为皆是为了扞卫朱明王朝的正统地位，绝不是简单的篡权夺位之举。
况且无论在哪个朝代，孝道以及对祖先的崇敬都是社会的重要价值观。朱棣通过拜谒祖陵这一行为，巧妙地展示了自己的孝道，试图以此来赢得士大夫阶层和普通百姓在舆论上的支持，尽可能地减少人们对他起兵反抗朝廷的抵触情绪，从而让自己的南下之举更具正当性。
同时，这一行为还能够激发将士们内心深处的家族荣誉感，增强他们对朱明王朝的忠诚之心，让他们坚信自己此刻正是在为了维护皇室尊严和祖宗基业而奋勇作战，进而提升军队的凝聚力和战斗意志，为接下来的决战提前鼓舞士气。
当然了，朱棣拜谒祖陵还有着另外一层心思，那便是寻求祖先的庇佑。虽说他以“靖难”之名起兵，可心里也清楚，自己做的事本质上就是造反篡位。虽说起兵以来似乎屡屡有上天相助，但他还是希望能得到祖先在冥冥之中的认同和庇佑，保佑他在这场残酷的战争中取得最终胜利，顺利实现自己的政治目标，也好让自己心里能少些负担。