襄阳城南门的青石道上，晨霜尚未消融，三百名铁甲禁卫已分列道旁。
队伍中央，八抬杏黄大轿在阳光下熠熠生辉，轿帘上金线绣就的蟒纹随着轿夫的步伐微微晃动。
贾似道掀起轿帘一角，露出保养得宜的面容，目光扫过城楼上 “襄阳” 二字，嘴角勾起一抹讥诮 。
眼前这座被人传得固若金汤的城池，注定会成为他晋升路上的一块垫脚石。
“大人，吕大帅率文武官员已在瓮城等候。” 护卫统领单膝跪地，声音压得极低。
贾似道 “嗯” 了一声，慢条斯理整了整玉带，金镶玉的腰带扣在晨光中折射出冷硬的光。
他踏出轿子时，官靴刻意用力踩在凸起的青石板上。
吕文德领着张宏范等人迎上前行礼拜见：“下官吕文德，恭迎钦差大人！
贾似道鹰隼的目光般掠过众人：“哪位是吕大帅？”
他的声音刻意压低，显得不怒自威。
“下官吕文德，参见钦差大人！” 吕文德抱拳行礼，盔甲的金属碰撞声在寂静的瓮城中格外清晰。
贾似道象征性地点头，语气淡淡：“吕大帅免礼！”
接着，将目光转向张宏范：“你就是水师统制张宏范？”
张宏范上前一步，沉声道：“正是末将。”
贾似道却不再看他，目光在人群中扫视一圈后，径直走向吕文德，皮笑肉不笑：“吕大帅，郭靖、杨过二人何在？”
吕文德、张宏范等人额头渗出冷汗，心中暗叫不好，听钦差的这口气，只怕不好相处。
吕文德强自镇定，出声解释：“回大人，郭大侠与杨教主忙于军务，未能及时赶来...”
“放肆！”贾似道厉声打断，“两个江湖武夫，忙的哪门子军务？”
“本官奉皇命而来，他们竟敢不来迎接？”
他冷哼一声，“看来这襄阳城，果真如朝中所言，已成郭靖的私产了！”
此言一出，在场官员无不色变。
吕文德心神大震，慌忙解释：“大人明鉴！郭大侠一心为国，绝无二心......”
“好啦！”贾似道一摆手，“吕大帅，本官此来，一是监督英雄大会筹备，二是清查襄阳城中的江湖人士。”
他眼中闪过一丝阴狠：“尤其是明教与丐帮，必须严加管控！”
吕文德心中叫苦，却不敢反驳：“下官谨遵大人之命。”
贾似道满意地点头：“带路吧，本官要先去擂台建造处看看。”
“这......”吕文德面露难色，“大人舟车劳顿，不如先到府衙歇息......”
“怎么？本官身负皇命，”贾似道眯起眼睛，“吕大人是担心有什么见不得人的事被官发现？”