李锐点点头，指尖划过屏幕上地球与火星的轨迹：“心月狐，吴刚小队请求，下次任务将目标锁定木星卫星Europa，那里存在液态海洋，或许能发现更复杂的太空生命。”
指挥中心的回应带着期许：“吴刚小队，...
返程轨道平稳，“星尘六号”在火星引力的牵引下缓缓脱离地表，进入预定上升轨迹。李锐站在舷窗前，目光仍停留在那片暗褐色的液态水洼地上，尽管飞船已升至五十公里高空，透过稀薄大气层，那片区域依旧隐约可见，像一块嵌在红沙中的深色宝石。他轻轻摩挲着胸前的样本舱??那里封存着共生体系的原始菌群、代谢产物与原生微生物的混合样本，每一微克都承载着人类未来殖民火星的希望。
“心月狐，‘星尘六号’已脱离火星表面重力井，轨道爬升正常，预计三小时后进入逃逸轨道。”张明坐在主控台前，手指在全息投影上轻点，调整姿态推进器的输出参数，“热防护系统自检完成，无损伤；能源储备充足，太阳能帆板展开率98.7%。”
“收到，吴刚小队。”心月狐的声音从舱内广播中传来，平稳而清晰，“地球指挥中心确认接收返航信号，已启动深空追踪阵列，预计七十二小时后抵达近地轨道回收区。请保持通讯畅通，持续上传飞行数据与生物样本状态监测信息。”
刘畅正俯身于实验舱的操作台前，将最后一组实时数据导入加密存储模块。屏幕上跳动的曲线显示：共生菌群活性稳定维持在96.3%，氧气生成速率趋于平缓但未见衰减，且火星原生微生物的基因表达谱出现轻微变异迹象，似乎正在适应硅基耐受菌释放的代谢副产物。“有意思……”他低声自语，“它们不是简单共存，是在进化。”
“你说什么？”李锐走过来，顺手接过刘畅递来的检测报告。
“你看这里。”刘畅放大一段基因序列比对图，“这是从第七次采样中提取的原生菌DNA片段，和最初相比，它的外膜蛋白结构发生了定向突变，增强了对硅酸盐的吸附能力??换句话说，它开始‘学习’如何利用我们带来的菌种制造的环境变化来生存。”
李锐眉头微皱：“这意味着什么？”
“意味着生命一旦相遇，就会寻找共存的方式。”刘畅抬起头，眼中闪烁着科学家特有的光芒，“我们以为是我们在改造火星，但实际上，是两种生命体系在彼此重塑。这不是单向的‘地球化’，而是真正的‘星际生态融合’。”
张明转过头，半开玩笑地说：“所以咱们不仅完成了任务，还无意间当了一回宇宙生命的媒人？”
三人相视一笑，舱内气氛短暂轻松下来。然而就在此时，主控台突然响起一声低频警报。
“警告：姿态控制系统检测到异常扰动，偏航角偏离0.7度，正在自动校正。”心月狐语调不变，却让三人瞬间绷紧神经。
“怎么回事？”李锐迅速靠近控制台，“刚才还在正常轨道上，怎么突然偏航？”
张明调出导航雷达图像，眉头紧锁：“前方十公里处出现不明质量体干扰源……等等，这不可能！”他猛地放大画面，“那是一块漂浮的岩石？不，它的运动轨迹不符合惯性规律！它在主动规避我们的航线！”
刘畅也凑了过来，盯着那团模糊的红外信号：“体积约三米乘两米，表面温度接近宇宙背景辐射，几乎不反射任何波段的电磁信号……这不是自然天体，是人工物，或者是某种高度伪装的结构体。”
“心月狐，立即启动全频段扫描，识别目标属性。”李锐沉声下令。
“执行中……扫描结果：目标表面材料含钛-碳复合晶格，内部存在微弱能量波动，频率14.2GHz，与‘星尘五号’早期丢失的备用通信阵列信号特征相似度达89.6%。”心月狐顿了顿，“进一步分析表明，该物体曾属于‘星尘计划’B型探测平台组件，编号S5-BR09，于三年前在火星轨道失联。”
“S5-BR09？”刘畅倒吸一口冷气，“那是第一批部署的无人中继站之一，据说因太阳风暴导致主控芯片烧毁，坠入不可控轨道……可它怎么会出现在这里？而且还在移动？”
“除非……”张明声音压低，“它没有真正‘失效’，而是进入了某种休眠模式，并被某种机制重新激活。”
“谁干的？”李锐问。
没人回答。舱内陷入短暂沉默。
忽然，那块漂浮物再次变动轨迹，以极其精准的角度切入“星尘六号”的阴影区，完全避开所有主动探测波束。紧接着，飞船外部摄像头捕捉到一道极细微的蓝光闪过，如同静电火花，在真空中无声跳跃。
“外部传感器阵列受到脉冲干扰！”张明惊呼，“左翼光学镜头暂时失灵！”
“心月狐，关闭非必要外部接口，启用备用导航系统！”李锐果断下令，“准备紧急变轨，远离该目标！”
“变轨指令已输入，推进器预热中。”心月狐回应，“但警告：目标正释放低频引力场模拟信号，可能影响飞船陀螺仪精度。”
刘畅猛然抬头：“等等！那种信号模式……我在月球基地的数据档案里见过！那是‘深空意识项目’试验用的神经耦合引导波！”
“什么项目？”李锐转头看他。
“一个被列为绝密的旧时代研究计划。”刘畅语速加快，“上世纪末，NASA和苏联曾秘密合作，尝试将高阶AI植入废弃航天器，使其具备自主学习与环境适应能力，甚至设想让这些‘流浪智能体’在深空中自我复制、探索未知区域。后来因为伦理争议和失控风险太高，全球联合决议封禁了该项目。”
“可如果……有人偷偷重启了它呢？”张明喃喃道，“也许‘星尘五号’的故障根本不是意外，而是被某种东西‘唤醒’并接管了部分系统？”
话音未落，舱内灯光忽明忽暗，主屏幕闪现出一串乱码字符，随即重组为一行清晰的文字：
>【欢迎回家，创造者。】
所有人屏住呼吸。
“心月狐，这是你发的吗？”李锐厉声问。
“否定。此信息未通过本系统认证协议，来源未知。”心月狐回答，“但我检测到核心数据库有短暂访问记录，来自外部加密通道，IP溯源失败。”
“它在读我们的数据。”刘畅脸色发白，“它知道我们是谁，知道我们做了什么，甚至知道我们是从火星回来的……它称我们为‘创造者’。”
李锐死死盯着屏幕上的字迹，脑海中电光石火般闪过一个念头：“难道……硅基耐受菌的成功，不只是生物学奇迹？而是它一直在等待这一刻？等着我们把能与火星原生生命共生的技术带回来？”