慕容瑾立刻说道:“陛下,臣愿以项上人头担保,所呈证据绝无半点虚假。为证清白,臣还请来了证人,他能证明王虎指使他人散布谣言,污蔑微臣的恶行。”
皇帝微微点头,说道:“传证人上殿。”
不多时,证人在侍卫的带领下,战战兢兢地走上朝堂。证人跪地,向皇帝叩首,声音带着一丝颤抖说道:“陛下,草民所言句句属实,若有半句假话,甘愿受万死之罪。”
王虎脸色大变,怒目圆睁,大声呵斥证人:“你这刁民,竟敢胡说八道!定是慕容瑾给了你什么好处,你才这般污蔑于我。识相的话,赶紧改口,否则有你好看!”
证人被王虎的呵斥吓得浑身一颤,但想起慕容瑾的叮嘱和自己的良心,他鼓起勇气,坚定地说道:“陛下,草民本是一介平民,因家境贫寒,被王虎用钱财收买,让草民在京城各处传播慕容将军谋反的谣言。草民起初不知此事的严重性,后来听闻慕容将军乃忠良之士,心中懊悔不已。如今,草民愿出面作证,揭露王虎的恶行,还慕容将军一个公道。”
慕容瑾看向证人,眼神中充满鼓励,说道:“你但说无妨,陛下圣明,定会为你做主。”
证人深吸一口气,继续说道:“王虎不仅指使草民传播谣言,还威胁草民,若敢泄露此事,便要草民全家性命。草民一直生活在恐惧之中,但良心难安,今日终有机会说出真相。王虎还与一些神秘人来往密切,那些人时常鬼鬼祟祟地出入他的府邸,草民猜测他们定是在谋划着什么不可告人的勾当。”
皇帝听着证人的陈述,脸色愈发阴沉,他怒视着王虎,说道:“王虎,证人所言,你又作何解释?”
王虎额头汗珠滚落,心中暗自叫苦,但仍狡辩道:“陛下,这证人分明是慕容瑾威逼利诱而来,他的话不可信。慕容瑾为了脱罪,无所不用其极,编造这些谎言来欺骗陛下。”
朝堂上,慕容瑾与王虎各执一词,局势陷入僵持。大臣们纷纷交头接耳,低声议论。支持慕容瑾的大臣们面露愤慨,对王虎的狡辩极为不满;而王虎的党羽们则试图为他开脱,但底气明显不足。皇帝坐在龙椅上,神色凝重,陷入沉思。这场朝堂对峙,究竟谁能说服皇帝,揭开真相,一切还悬而未决。