“卡赞，卡西娅！可算把你们盼来了！一路奔波辛苦了！”墨风满脸笑意，大踏步上前，给了卡赞一个巨大的拥抱。
“好家伙！”卡赞反手拍了拍墨风后背，金属护腕碰撞出清脆声响，“数月不见，没想到你实力提升如此快！”
话音刚落，一道娇笑声从左侧传来。
“怎么能少了我！”卡西娅眼中满是雀跃，展开双臂朝着墨风扑来。
“Oi！！”
墨风后背瞬间绷直，感觉身后有一双无情铁手即将袭向他的腰椎肉。
他猛地侧身避开，干咳着后退半步：“卡西娅姑娘，男女授受不亲，还是...还是免了吧！”
“哼！”卡西娅轻哼一声，尾巴无力地耷拉下来。
里里适时上前，露出温婉笑意：“一起进去吧，酒菜都已备好，我们边吃边聊。”
若非里里知晓拥抱是狐人族对挚友的最高礼遇，此刻恐怕早已对墨风甩出一记“360°螺旋扭击”。
“哇！好漂亮！”卡西娅见到里里眼睛瞬间一亮，脱口惊呼道。
说完，她亲昵地挽住里里的胳膊，毛茸茸的尾巴在身后左摇右摆。
“不得无礼！”卡赞面色一肃，沉声道，“这位是龙之帝国的公主里里！”
他微微欠身，行了个颇具贵族风范的礼：“在下半兽部落狐人族卡赞，舍妹若有……”
“没关系，没关系。”里里笑盈盈地摆了摆手，带着卡西娅往腾龙阁内走去。
卡西娅歪头吐了吐舌头，朝卡赞飞快比了个鬼脸。
……
酒过三巡，茶盏与酒杯碰撞的声音渐渐稀疏。
卡赞擦拭了下嘴角，神色变得格外严肃：“墨风兄弟，里里公主，结盟之事我与长老们临行前已反复商议，我们半兽部落也有自己的考量。”
里里见对方终于进入正题，当即神色一凛，放下茶盏：“请说。”
卡赞从怀中掏出一卷泛着油光的兽皮地图，铺展在桌上，指尖重重按在标注着“万兽山谷”的区域：“首先，我们希望能够获得定期进入万兽山谷的名额。那里栖息着诸多上古妖兽，是我们半兽部落修行的圣地。”
里里眉头微蹙，刚要开口，卡赞抬手示意稍安勿躁：“公主放心，我们愿立下契约，绝不滥捕杀妖兽，这是部落传承千年的信仰！”
“嗯……继续吧。”墨风双臂抱胸，沉声道。
卡赞点点头，竖起第二根手指：“其二，半兽部落地处深山，急缺佐料、纺织品和军事物资。我们需要帝国提供这些物资，以物易物。同时，希望能开辟商路，帝国商队可自由进出部落，我们将减免关税，互通有无。”
里里轻抚着下巴沉吟：“物资供应和商路之事好说，但运输路线的安全……”