张懋丞开口道：“我初见你时，是见祖遗都功印从天师府中遁走，我以阳神追至横望山老君观中，见你正在炼化都功印。”
“彼时你虽谦恭有礼，性情温和却不自轻，毫无初至此世的彷徨之感，修为法力虽然不值一提，却有一种处变不惊的风度。”
“后来你到天师府借取九九神钟并紫霄剑时已经成就了阴神，修成五行雷法，然眉宇之间煞气隐隐，虽不至于被杀孽侵扰元神，却失了道家谦和之风。”
“而今再见你却已是阳神境界，肉身也洗练的远胜寻常道家真人，然而性情却有几分跳脱之意，不似先前那般杀伐果断。”
“别家修行都是越修越静，终至心境如古井无波，难道吾儿只修法力神通，不修心性么？”
张懋丞虽是玩笑的语气，然字里行间却满是关怀之意。
张牧之连忙诚挚的开口：“多谢父亲关心，孩儿自未开始练气时便日日诵经，净心、净口、净身三大神咒也修持至念动而发的境地，断不会出现心境不稳之事。”
“孩儿如今心境虽不敢说如古井无波，却也能如明镜一般，照彻自家诸般念想，使自己不为外魔所侵。”
“父亲大人所见孩儿种种心性，恰如明镜映照万物之虚像，虽时时更易，然孩儿之本性却不曾有过丝毫动摇。”
张懋丞听后抚须笑道：“心如明镜而本性不改？这等说法倒也新颖，那你且详细说说，你心中这明镜是如何映照万物？你的本性又如何？”
张牧之思索片刻后轻声道：“父亲大人初遇孩儿于横望山下，彼时孩儿尚浑浑噩噩不知天命，心中唯有得传正法，修道长生的向道之心。”
“只因此世于我虽举目无亲，但尚算安定，比那山河破碎，百姓流离的末法世界不知要好上多少，故而孩儿尚能维持心中平静，表现出一副平和之态。”
“然后来习得神通法力之后，才能窥得一角此方天地的真实面目，原来安定只是表象，这芸芸众生依旧在劫难中苦苦挣扎。”
“譬如那邪神之患，南京数十万百姓之生死被邪神胁迫，那三界众神却纷纷作壁上观。”
“那邪神孙本对诸神而言其实微不足道，他们却自囚于因果报应之说不肯出手，而孩儿自问本心，实不忍见百姓受旱灾戕害，沦为饿殍枯骨的下场。
“也就是在那时候起，孩儿心中对天地之中那些仙神的敬畏之心也消失了，觉得他们只是得了神通法力的人而已。”
“彼时孩儿法力神通尚低，受限于形势却不能后退一步，否则便是数万百姓遭灾，故此心中难免焦躁些，动辄便施辣手，只要阻我之路，不拘善恶皆拔剑杀之。”
“后来孩儿侥幸平息了邪神之患，闭关几年终成阳神境界，能默运阳神感应冥冥之中天机运转的某些征召，才知这三界其实已经积弊许久了。”