在晋国忙着攻打其他国家，夏国忙着发展的这段时间里，魏国在干什么呢？
......
魏国王宫深处，烛火摇晃。
魏王魏无极烦躁地把一卷竹简摔在桌上，竹简散开，上面是密密麻麻的军费账目。
他盯着桌上堆着的金银玉器——这些都是最近大臣们“孝敬”的：玉璧温润，金簪流光，玛瑙杯盏折射着跳跃的烛火。
可当他的手指划过冰凉的玉璧时，眼前却不受控制地浮现出赵崇年被俘的画面。
那是二十万大军啊，曾是魏国最锋利的爪牙，是他纵横中原的底气，却在陈蔡边境被一伙“流寇”杀得片甲不留。
如今，那伙人竟无耻地在陈蔡之地建国，这分明是不给他面子。
“我的二十万大军啊！……”
一想到这些，魏无极后槽牙咬得发酸，声音从齿缝间挤出，带着刻骨的恨意，“这是我的陈、蔡国！”
他猛地一拳砸在桌案上，震得那堆珍宝叮当作响，一枚玉扳指骨碌碌滚到桌角，映出他扭曲的面容。
“必须得重振大军，不然只靠着剩下的五万大军，魏国是没有后路的……”
他低声自语，手指敲着桌子，“钱，钱从哪来？”
明着加税无异于火上浇油，去年不过是提高了一成税，都城就爆发了小规模的民变。
他虽然急着扩军复仇，却也知道不能做得太过分——民心这东西，就像拉满的弓弦，绷得太紧只会断裂。
他目光在殿里转了一圈，故意摸了摸腰间镶满宝石的玉带。
他的声音不大不小，刚好让旁边的内侍总管听见：“唉，我最近觉得，南边进贡的金丝楠木匣子里，那对镶宝金步摇很精致……”
内侍总管何等精明，眼珠一转便明白了圣意。
不出三日，朝堂之上便风波骤起。
御史大夫王嵩、光禄卿李通等人轮番上奏，奏折上写满了“国库空虚，急需筹饷”的字眼。
话里话外却总在绕着弯子说如何“体会圣意，搜罗民间珍宝充实内库”。
他们引经据典，说什么“明君当以国事为重，不拘小节”，又说“百姓富庶，自当为君分忧”，将搜刮民财说得冠冕堂皇。
魏无极表面上皱着眉，做出一副“为国分忧、勉为其难”的模样，心里却暗自高兴。
他挥了挥手，装作痛心疾首地说道：“罢了罢了，为了我大魏的江山社稷，也只能出此下策了。
众卿务必谨慎行事，切不可扰了百姓生计。”