又是一阵轰鸣，第二架热气球冒着黑烟栽向地面。
空中的威胁大减，夏军骑兵队长挥舞着弯刀嘶吼：“稳住！重整阵型！”
胯下的战马渐渐平复，骑兵们再次组成整齐的冲锋队列，马蹄声如擂鼓般响彻大地，继续向着虞军发起猛烈的攻击。
城内外的战局陷入了胶着，虞军的长矛刺穿夏军的胸膛，夏军的马刀劈开虞军的头颅。
一名虞军士兵刚刺穿骑兵的小腹，就被旁边的马刀削掉了半边脑袋，鲜血混着脑浆喷溅在城砖上。
秦烈既要应对城内楚军的反扑，又要抵挡夏军的夹击，渐渐感到力不从心。
他的身上已经多处受伤，左臂的伤口深可见骨。
右臂也被划开一道长长的口子，汗水和血水混合在一起，顺着脸颊滑落，滴在胸前的甲胄上，晕开一朵朵暗红的花。
“将军，您流了太多血！”旁边的亲兵急道，“属下护您先退一步！”
“退？退了这里就完了！”
秦烈嘶吼着，长枪横扫，将第三名夏军骑兵挑落马下。
就在这时，肩头突然传来一阵撕心裂肺的剧痛——一支复合箭带着尖锐的破空声，穿透了甲胄的缝隙。
箭头深深地扎进肉里，鲜血汩汩流出，瞬间浸湿了半边衣衫。
“将军！”
那名亲兵眼疾手快，急忙举盾上前掩护，“噗噗噗”几声，盾牌上瞬间被射穿几个窟窿。
他刚想将秦烈拉到身后，却被侧面射来的子弹击穿胸膛，鲜血猛地从他口中喷出，溅在秦烈的脸上。
亲兵瞪大了双眼，嘴唇翕动着似乎想说什么，最终只留下满眼的不甘和遗憾，身体缓缓倒在地上，发出沉闷的响声。
秦烈捂着流血的肩膀踉跄后退，温热的血顺着指缝流淌。
他看着身边的士兵一个个倒下，心中像被巨石压住，悲痛又无奈。
恍惚间，他想起了张宇临行前的叮嘱：“秦烈，此战凶险万分，虞军兵力本就不占优，若事不可为，务必保全有生力量，留得青山在，不愁没柴烧。”
他咬了咬牙，牙关因用力而咯咯作响，对身边仅剩的传令兵嘶吼：“鸣金！鸣金收兵！向西南方向突围！”
收兵的金声穿透枪炮声，在战场上回荡，如同疲惫的叹息。
虞军士兵们听到金声，像是抓住了最后一根救命稻草，开始且战且退。“往西南走！”“掩护将军！”
他们的身影在火光和烟雾中显得有些狼狈，甲胄歪斜，衣衫染血，但依然努力保持着一定的阵型，互相掩护着向西南方向撤退。